Rishi Sunak a rencontré Patron, un Jack Russell ukrainien connu pour ses talents de renifleur d’explosifs. Le Premier ministre s’est agenouillé pour caresser le chien lors de sa visite aujourd’hui à Kiev.
L’ambassadrice britannique en Ukraine, Melinda Simmons, a partagé une photo en ligne de la paire pour montrer “quand le Premier ministre britannique a rencontré Patron”.
Le chien de trois ans a rencontré d’autres personnalités politiques de premier plan au cours des derniers mois, notamment le secrétaire d’État américain Antony Blinken.
Décrit par le populaire YouTuber Anton Somewhere comme “le chien renifleur de bombes le plus célèbre d’Ukraine”, il a assisté à la première cérémonie de remise des prix “Four-legged defenders” en septembre, organisée à Kiev.
Patron est également devenu le symbole de plusieurs campagnes médiatiques visant à attirer l’attention sur certains aspects du conflit en cours en Ukraine.
Une sélection de timbres postaux représentant le Jack Russell a été lancée le même mois, avec un tirage d’un million d’exemplaires.
Ukrposhta a déclaré qu’elle espérait lever environ 1,5 million de dollars grâce à ce programme afin d’acheter la machine de déminage Armtrac 400.
Patron figure également dans un certain nombre de campagnes publicitaires, avec des images d’un arrêt de bus à Kiev montrant le chien sous une bannière indiquant : “Patron met en garde. Si vous voyez un objet suspect, ne vous en approchez pas, ne le touchez pas, appelez le 101.”
Un compte Instagram officiel pour le chien a accumulé un peu moins de 375 000 followers.
Il est nommé d’après le mot ukrainien pour cartouche de balle.
Le Premier ministre a effectué aujourd’hui une visite à Kiev, disant à Volodymyr Zelensky “nous sommes avec vous tout le long du chemin”.
“Avec des amis comme vous à nos côtés, nous sommes confiants dans notre victoire.
“Nos deux nations savent ce que cela signifie de se battre pour la liberté.”
A propos de la visite, un porte-parole du Number 10 a déclaré : “Le Premier ministre est en Ukraine aujourd’hui pour sa première visite à Kiev afin de rencontrer le président Zelensky et de confirmer le soutien continu du Royaume-Uni.”
M. Sunak a déclaré qu’il était “humble” d’être en Ukraine.
D’autres visites de ce type sont susceptibles de suivre dans un avenir proche.