Qu’est-ce qu’une guerre nucléaire ?
Une guerre nucléaire désigne tout simplement un conflit qui implique l’utilisation d’armes nucléaires.
La seule fois où des ogives nucléaires ont été utilisées dans une guerre, c’était à la fin de la deuxième guerre mondiale, lorsque les Etats-Unis ont largué deux bombes sur les villes japonaises d’Hiroshima et de Nagasaki.
Cependant, depuis lors, les armes nucléaires ont considérablement évolué. Si l’une d’entre elles était utilisée aujourd’hui, ses effets seraient probablement plus dévastateurs.
Quand Vladimir Poutine pourrait-il utiliser des armes nucléaires ?
Il y a plus de quinze jours, le président russe Vladimir Poutine a annoncé qu’il allait faire passer les forces de dissuasion de Moscou – y compris les armes nucléaires – en “alerte spéciale”.
Il a ensuite tenté de justifier sa décision par ce qu’il a perçu comme des “déclarations agressives” de la part de responsables occidentaux, dont la ministre britannique des Affaires étrangères, Liz Truss.
Un scénario possible qui pourrait pousser le président Poutine à utiliser des armes nucléaires serait que l’Occident agisse davantage d’une manière jugée agressive.
Une nouvelle expansion de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) ou une implication directe de l’Occident dans la guerre en Ukraine pourraient répondre à ce critère.
Le président Poutine est un critique virulent de l’OTAN et a déjà demandé à l’alliance militaire de limiter ses mouvements en Europe de l’Est.
Alternativement, la Russie pourrait chercher à se justifier en accusant l’Ukraine de chercher à acquérir son propre arsenal nucléaire.
En décembre 1994, Kiev est devenu un État non doté d’armes nucléaires, partie au Traité de 1968 sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP), en échange d’une aide économique et de garanties de sécurité de la part des puissances mondiales, dont la Russie.
Cependant, depuis le début de la guerre, la Russie prétend que l’Ukraine cherche à acquérir des armes nucléaires.
Le ministre des affaires étrangères de Moscou, Sergei Lavrov, a déclaré : “L’Ukraine possède encore des technologies soviétiques et les moyens de livraison de telles armes. Nous ne pouvons pas ne pas répondre à ce danger réel.”
Aucune preuve officielle n’a été fournie par M. Lavrov dans le cadre de ses affirmations, mais la Russie pourrait toujours potentiellement l’utiliser comme prétexte pour introduire des armes nucléaires dans le conflit.
Qui possède le plus d’armes nucléaires ?
Selon les estimations du Bulletin of Atomic Scientists, Moscou détient le plus grand stock d’armes nucléaires au monde.
La Russie posséderait environ 4 447 ogives – les dispositifs qui déclenchent une explosion nucléaire – dont 1 588 sont déployées sur des missiles balistiques et des bases de bombardiers lourds.
Selon la Fédération des scientifiques américains, les États-Unis détiennent le deuxième plus grand nombre d’ogives, estimé à 5 600.
La Chine, la France et le Royaume-Uni complètent le top cinq de cette liste – dans cet ordre.