Poutine a déclaré que lui et le président biélorusse Alexandre Loukachenko avaient discuté de la formation d’un “espace de défense unique” dans la région, mais ont rejeté les affirmations selon lesquelles Moscou était sur le point d’avaler son voisin.
“La Russie n’est intéressée par aucune sorte de fusion, ce n’est pas faisable”, a déclaré Poutine.
Poutine a déclaré qu’il soutenait la proposition de Loukachenko de former les équipages des avions de guerre biélorusses qui ont déjà été modifiés pour utiliser des ogives spéciales – une référence aux armes nucléaires.
Cette visite, la première depuis 2018, a fait craindre une nouvelle attaque conjointe de la Russie et de la Biélorussie contre d’autres pays voisins.
Commentant la rencontre entre les deux dirigeants, le chef du service de sécurité moldave, Alexandru Musteata, a déclaré que les chances d’une nouvelle attaque majeure contre son pays sont désormais “très élevées”.
Plus tôt cette année, la Russie et la Biélorussie ont annoncé un plan de modernisation des avions biélorusses pour les rendre à capacité nucléaire. Loukachenko a déclaré que les équipages biélorusses se sont entraînés avec la Russie pour faire fonctionner des avions modifiés pour transporter des armes nucléaires.
Loukachenko a remercié Poutine d’avoir fourni à son armée des missiles à courte portée Iskander et des systèmes de défense aérienne S-400. Il a également déclaré que les pays avaient convenu de continuer à organiser des exercices militaires conjoints.
On pense que la Biélorussie possède des stocks d’armes de l’ère soviétique qui pourraient être utiles à Moscou. Loukachenko, quant à lui, a besoin d’aide pour l’économie en difficulté de son pays. C’était un rare voyage à Minsk de Poutine, qui reçoit habituellement Loukachenko en Russie.
Moscou a maintenu son effort de guerre malgré les sanctions occidentales et la fourniture de systèmes de défense aérienne occidentaux aux forces ukrainiennes.
Assis à côté de Loukachenko, Poutine a souligné leurs liens militaro-techniques étroits. Il a déclaré qu’ils comprennent non seulement des fournitures mutuelles d’équipements, mais également des travaux conjoints dans les industries militaires de haute technologie.
Les analystes disent que le Kremlin pourrait rechercher une sorte de soutien militaire biélorusse pour ses opérations en Ukraine. Mais le climat hivernal et l’épuisement des ressources de la Russie signifient qu’une grande attaque russe ne se produira probablement pas de sitôt, selon l’Institute for the Study of War, un groupe de réflexion à Washington.
“La capacité de l’armée russe, même renforcée par des éléments des forces armées biélorusses, à préparer et à mener des opérations offensives mécanisées efficaces à grande échelle dans les prochains mois reste discutable”, a-t-il déclaré dans un bilan publié dimanche.
Il a conclu qu ‘”il est peu probable que Loukachenko engage l’armée biélorusse (qui devrait également être rééquipée) dans l’invasion de l’Ukraine”.
En Ukraine, plusieurs drones explosifs ont attaqué la capitale avant l’aube. L’attaque a eu lieu trois jours après ce que les responsables ukrainiens ont décrit comme l’une des plus grandes attaques russes contre Kyiv depuis le début de la guerre.
La Russie a lancé 23 drones auto-explosifs au-dessus de Kyiv pendant que la ville dormait, mais les forces ukrainiennes en ont abattu 18, a déclaré l’administration de la ville de Kyiv sur Telegram. Aucune victime majeure n’a été signalée lors de l’attaque, bien que le bureau du président ukrainien ait déclaré que la guerre avait tué au moins trois civils et en avait blessé 11 ailleurs dans le pays entre dimanche et lundi.
Le barrage de drones a provoqué des coupures de courant d’urgence dans 11 régions du centre et de l’est, y compris la région de la capitale, ont indiqué les autorités.
Lundi, c’était le jour de la Saint-Nicolas, qui marque le début des vacances de Noël en Ukraine et où les enfants reçoivent généralement leurs premiers cadeaux cachés sous des oreillers.
“C’est ainsi que les Russes ont félicité nos enfants pour les vacances”, a écrit Serhii Kruk, le chef du service d’urgence de l’État ukrainien, sur Telegram, en joignant des photos de pompiers dans une infrastructure sinistrée.
“Dans la nuit où tout le monde attend un miracle, le pays terroriste continue de terroriser le pacifique peuple ukrainien”, a déclaré le chef ukrainien des droits de l’homme, Dmytro Lubinets.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a plaidé pour que les pays occidentaux envoient des systèmes sophistiqués de défense aérienne alors que l’hiver resserre son emprise.
“Un bouclier de défense aérienne à 100% pour l’Ukraine sera l’une des étapes les plus réussies contre l’agression russe”, a déclaré Zelensky par liaison vidéo lors d’une conférence sur les menaces régionales d’Europe du Nord en Lettonie. “Cette étape est nécessaire en ce moment.”
Les débris des drones abattus ont endommagé une route dans le district de Solomianskyi et brisé les vitres d’un immeuble à plusieurs étages dans le district de Shevchenkyvskyi à Kyiv, ont indiqué des responsables de la ville.