Mme Bertrand a déclaré : “La raison pour laquelle les services de renseignement américains ont trouvé cette réunion si intéressante est qu’elle en dit long sur les ambitions de Prigozhin et sur sa position au sein du cercle restreint de Poutine.
“Ce n’est pas n’importe qui qui peut confronter directement Poutine sur ce genre de choses.
“Les membres du cercle restreint de Poutine n’ont pas l’habitude de s’opposer ouvertement à sa politique.
“Mais cela en dit également long sur les ambitions de Prigozhin, car on nous a dit qu’il s’enhardissait de plus en plus à défier le ministre russe de la Défense, Sergey Shoigu, pour gagner en influence.
Mme Bertrand a ajouté : “Et bien sûr, il a dit aux gens qu’il voulait plus de ressources et plus de responsabilités.
“Et plus de tout, vraiment, pour les forces de Wagner qui sont notoirement brutales et qui opèrent en Ukraine à très grande échelle, plus de 5.000 mercenaires opérant maintenant en Ukraine.
“Le Kremlin est donc en train de marcher sur une corde raide intéressante, Poutine en particulier.
Parce que ce n’est pas seulement Prighozin qui l’a confronté, mais aussi d’autres hauts responsables du Kremlin qui, nous dit-on, lui ont dit : “écoutez, vous devez changer quelque chose à la façon dont cette guerre se déroule”.
“Les responsables du renseignement américain sont vraiment inquiets à ce sujet, ils surveillent la façon dont Poutine répond parce que certains de ces responsables disent que vous devez faire quelque chose de plus, vous devez faire quelque chose de potentiellement drastique.”
Ces dernières semaines, Poutine a intensifié ses menaces à l’encontre de l’Ukraine et d’autres pays occidentaux, tout en essayant de renforcer ses forces militaires afin de combattre sur les lignes de front.
Prigozhin a été exposé dans une vidéo ayant fait l’objet d’une fuite, parlant à des prisonniers russes qu’il recrutait pour rejoindre le champ de bataille en Ukraine il y a quelques semaines à peine.
Les deux hommes ont fait monter les enchères pour tenter de réussir l’invasion en cours et inverser les gains militaires de l’Ukraine.
Le ministère de la défense britannique a également observé l’implication du groupe Wagner en Ukraine.
Dans une récente mise à jour des renseignements, qui a été publiée le 30 octobre, le MoD a déclaré : ” Le 27 octobre, le magnat russe Evgeny Prigozhin a publié un message en ligne, admettant apparemment les allégations selon lesquelles sa société militaire privée, le groupe Wagner, avait modifié ses normes et recrutait des condamnés russes souffrant de maladies graves, notamment le VIH et l’hépatite C “.
“Le rôle du Wagner Group a évolué de manière significative depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
“Prigozhin a récemment discuté de plans visant à créer une ‘ligne Wagner’ défensive de 200 km de long dans l’est de l’Ukraine. Cette entreprise nécessiterait une importante main-d’œuvre.
“Il y a une possibilité réaliste que certaines des recrues bagnards soient initialement mises au travail pour construire les défenses.”