Plus tôt dans la journée, le dernier briefing du ministère britannique de la défense a révélé que le soutien de l’opinion publique russe à la guerre était “en chute libre”.
A propos de la visite attendue, l’ancien chef de la CIA en Russie a rejeté les allégations selon lesquelles elle montrerait comment la Russie a sécurisé certaines parties de ses territoires annexés en Ukraine.
Il a déclaré à CNN : “Je ne pense pas que ce soit une indication de sa sécurité, je pense que c’est une indication de son désir très fort de montrer aux Russes que cela fait partie de la Russie.
“Rappelez-vous, il a dit aux Russes qu’il avait annexé cette partie de l’Ukraine, mais il ne contrôle pas vraiment les territoires annexés.”
M. Hall poursuit : “De nombreux Russes savent qu’ils ont perdu le contrôle, ou se posent des questions sur le contrôle russe.
“Poutine veut donc montrer que cela fait bien partie de la Russie.”
Comme autre raison, M. Hall a suggéré que le président Poutine est “irrité de voir un flux constant de visiteurs occidentaux à Kiev et dans d’autres parties de l’Ukraine alors que son armée ne se porte pas très bien dans les parties qu’il prétend contrôler”.
Malgré les déclarations du Kremlin, on ne sait pas exactement quand le président russe se rendra sur la ligne de front, ni quelle part du Donbas son armée tiendra encore lorsqu’il y sera.
La ligne de front russe actuelle dans le Donbas a été décrite comme un “hachoir à viande”, les offensives sur Bakhmut perdant un nombre important de soldats pour des gains minimes.
On pense que les forces spéciales ukrainiennes pourraient constituer une menace pour le Président Poutine lors de toute visite sur le front.
Le leader russe pourrait également avoir à faire face à des troupes russes souffrant d’un moral bas.
Pendant ce temps, le dernier briefing du MoD a cité un média russe indépendant, qui a obtenu une enquête d’opinion confidentielle menée par le Service fédéral de protection en Russie.
L’enquête, commandée par le Kremlin lui-même, révèle que 55 % des personnes interrogées sont favorables à des pourparlers de paix avec l’Ukraine, tandis que 25 % souhaitent que la guerre se poursuive.
Le MoD a déclaré : “Malgré les efforts des autorités russes pour imposer un contrôle omniprésent de l’environnement informationnel, le conflit est devenu de plus en plus tangible pour de nombreux Russes depuis la mobilisation partielle de septembre 2022.
“Comme il est peu probable que la Russie remporte des succès majeurs sur le champ de bataille au cours des prochains mois, le maintien d’une approbation même tacite de la guerre au sein de la population risque d’être de plus en plus difficile pour le Kremlin.”
Des entretiens informels dans les rues de Moscou cette semaine ont montré que les Russes ont largement réfuté l’invasion de l’Ukraine par Vladimir Poutine, dans un signe que le vent tourne contre la guerre du Kremlin.