M. Rosenberg a déclaré : “Le Kremlin ayant insisté sur le fait que la ville occupée de Kherson serait russe pour toujours, ce retrait est un coup dur pour Moscou.
“Le retrait de la Russie de Kherson représente un danger pour Vladimir Poutine. Il risque de changer la façon dont il est perçu ici, chez lui, non pas tant par le public russe que par l’élite russe.
“Par les gens qui l’entourent, les gens au pouvoir ici, qui pendant des années ont vu Poutine comme un grand stratège, un gagnant. C’est moins le cas aujourd’hui.”
Un Moscovite a dit : “Bien sûr, nous allons gagner la guerre. Quand les Russes ont-ils jamais perdu ?”
Une femme a déclaré : “J’espère vraiment que les soldats russes vont revenir et que Vladimir Poutine va quitter son poste, et que l’Ukraine et la Russie seront libérées de ce dictateur”.
M. Rosenberg a déclaré : “Pour l’instant, le public russe regarde, attend, pour voir où va la guerre du Kremlin à partir de là”.
Plusieurs rapports ont fait état de luttes intestines au Kremlin au cours des derniers mois, alors que l’invasion de l’Ukraine par la Russie commençait à s’effondrer.
Le chef du Groupe Wagner, une équipe de combat mercenaire qui aide les forces russes en Ukraine, a publiquement critiqué l’effort de guerre et ses responsables lors d’une réunion avec Poutine.
Yevgeny Prigozhin, oligarque et assistant de Poutine, a déclaré à l’autocrate russe en octobre que le ministre de la défense Sergei Shoigu gérait mal l’invasion.
Les détails de la réunion ont été communiqués au président américain Joe Biden, car les forces de sécurité pensaient qu’il s’agissait d’une dissidence au sein du Kremlin.
Et d’autres rapports ont suggéré que Poutine cherche à blâmer son commandant supérieur nouvellement nommé Sergei Surovikin, choisi pour diriger l’effort de guerre par le dirigeant russe quelques heures après l’explosion du pont de Crimée aux premières heures du 8 octobre, pour les nombreux revers en Ukraine.
Les tentatives de faire porter le chapeau de l’invasion pourraient cependant être vaines pour le dirigeant russe, étant donné son implication directe dans les opérations.
Au début de cette semaine, Colin H. Kahl, le sous-secrétaire américain à la défense pour la politique, a déclaré à un groupe de journalistes spécialisés dans la sécurité que la retraite de Kherson représentait un “échec stratégique massif” et que Poutine avait “échoué” dans ses tentatives de vaincre l’Ukraine.
M. Kahl a dit : “Mais je peux dire une chose avec assurance, c’est que la Russie a déjà subi un échec stratégique massif. Cela ne va pas changer.
“[Putin has] a échoué, et cela ne va pas changer. Une Ukraine souveraine, indépendante et démocratique va perdurer.”
Sir Alex Younger, ancien chef du MI6, a déclaré le mois dernier qu’il pensait que ce n’était qu’une question de temps avant que Poutine ne soit remplacé, bien qu’il ait averti que le renversement du leader russe pourrait s’avérer problématique pour l’Ukraine et l’Occident.
Il a déclaré : “Il risque d’être débordé par l’électorat politique qu’il a lui-même créé. L’aile droite chauvine, nationaliste, voire fasciste, qui était sa base de soutien et qui lui reproche aujourd’hui de ne pas aller assez loin et assez fort.
“Oui, donc nous devons faire très attention à ce que nous souhaitons ici. Je pense personnellement qu’en temps voulu, c’est ce qui va se passer. Il sera remplacé, mais il sera remplacé par des critiques de droite.”
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