L’homme de 63 ans tentait d’aider les forces russes à échapper à un encerclement, selon le lieutenant-général Alexander Maksimtsev – commandant en chef adjoint des forces aérospatiales pour le travail militaro-politique.
Il était conscient que les Ukrainiens disposaient de fortes capacités de défense aérienne dans la région, mais il a tout de même décidé de mener une attaque à très basse altitude, a déclaré le lieutenant-général.
Son avion de chasse a ensuite été touché par un missile air-sol, et il est mort après n’avoir pas eu le temps de s’éjecter de son appareil.
Botashev était un ancien commandant de régiment, mais il a dû prendre sa retraite après avoir décidé de faire une petite virée avec un avion de chasse Su-27 et l’avoir écrasé en faisant des acrobaties.
Des rapports suggèrent qu’il est retourné en service actif dans le groupe Wagner, une milice privée qui aurait des liens avec le Kremlin.
Le général de division a été enterré dans sa ville natale de Karachayevsk dans le Caucase et a reçu à titre posthume le titre de Héros de la Russie par Vladimir Poutine.
Sa mort porte à au moins dix le nombre de généraux russes tués au combat.
Elle survient alors que de violents combats continuent de faire rage dans la ville de Severeodonetsk, dans la province de Luhansk.
Les Ukrainiens ont affirmé avoir repris une partie de la ville aux Russes, quelques jours seulement après avoir annoncé un retrait stratégique des troupes de la ville.
Serhiy Haidai, le gouverneur de la province de Luhansk, a déclaré que les défenseurs de la ville avaient récupéré environ un cinquième de Severodonetsk et pouvaient tenir bon.
Il a déclaré : “”Dès que nous aurons suffisamment d’armes occidentales à longue portée, nous repousserons leur artillerie loin de nos positions.
“Et puis, croyez-moi, l’infanterie russe, elle va courir.”
Pendant ce temps, le président Emmanuel Macron a insisté sur le fait que la Russie ne doit pas être humiliée si l’on veut trouver une solution diplomatique à la guerre en Ukraine.
Le président français a également affirmé que Paris jouerait un rôle de premier plan dans tous les futurs pourparlers de paix.
Il a déclaré aux médias locaux samedi : “Il ne faut pas humilier la Russie pour que le jour où les combats cesseront, nous puissions construire une rampe de sortie par des moyens diplomatiques”.
“Je suis convaincu que c’est le rôle de la France d’être une puissance médiatrice”.
Cependant, le ministre ukrainien des Affaires étrangères a déclaré que Macron ne faisait qu’humilier la France en essayant d’apaiser Poutine.
Dmytro Kuleba a tweeté : “Les appels à éviter l’humiliation de la Russie ne peuvent qu’humilier la France et tous les autres pays qui l’appelleraient de leurs vœux”.
” Parce que c’est la Russie qui s’humilie elle-même.
” Nous ferions mieux de tous nous concentrer sur la façon de remettre la Russie à sa place. Cela apportera la paix et sauvera des vies.”
Le président français avait précédemment suggéré que l’Ukraine devait être prête à céder des territoires à Moscou afin de faciliter un accord de paix.