Une vidéo et des photos publiées par le Kremlin prétendent montrer les Tu-95 effectuant leur exercice de la Saint Valentin.
Une image montre les avions se préparant à décoller de nuit, tandis qu’une autre les montre volant au-dessus des nuages.
Le ministère russe de la défense a publié les images, d’autres montrant la vue du bombardier alors qu’il expulse une traînée de gaz d’échappement.
Le ministère a également publié une déclaration affirmant que les avions empruntaient régulièrement la route “neutre”.
Le communiqué se lit comme suit : “Deux porte-missiles stratégiques Tu-95MS des forces aérospatiales russes ont effectué un vol planifié au-dessus des eaux neutres de la mer de Béring.”
Le communiqué ajoute : “Les pilotes de l’aviation à long rayon d’action survolent régulièrement les eaux neutres de l’Arctique, de l’Atlantique Nord, de l’océan Pacifique, des mers Noire et Baltique.”
“Tous les vols des avions des forces aérospatiales russes sont effectués en stricte conformité avec les règles internationales d’utilisation de l’espace aérien.”
Alors que les vols sont devenus de plus en plus courants ces dernières années – même avant la guerre en Ukraine – la présence de la Russie intervient dans un contexte de tensions accrues aux États-Unis.
Des pilotes de l’US Air Force (USAF) et leurs homologues canadiens ont abattu des objets non identifiés dans leurs espaces aériens respectifs.
Les autorités ont annoncé que les avions ont abattu le quatrième objet de “haute altitude” au-dessus du lac Huron, Michigan, à 14h42 lundi.
Le gouvernement américain a gardé le silence sur les opérations mais a affirmé que les ballons à haute altitude font partie des forces armées chinoises.
John Kirby, le coordinateur du conseil de sécurité nationale pour les communications stratégiques, a déclaré lors d’une conférence de presse que le pays a besoin de mieux comprendre la collecte de renseignements de la Chine.
Il a déclaré aux journalistes : “Nous avons pu déterminer que la Chine a un programme de ballons à haute altitude pour le renseignement qui est lié à l’Armée populaire de libération.”
M. Kirby a déclaré que les objets abattus au-dessus de l’Amérique du Nord volaient à des altitudes “considérablement plus basses” que le ballon à haute altitude chinois abattu la semaine dernière.
Bien qu’ils ne constituent pas une menace militaire, ils posent des problèmes pour le “trafic aérien commercial civil”, a-t-il ajouté.
Le fonctionnaire a déclaré : “Et bien que nous n’ayons aucune raison spécifique de soupçonner qu’ils effectuaient une quelconque surveillance, nous ne pouvions pas l’exclure.”