Hier, dans un avertissement sévère, le président ukrainien a promis que toute attaque “particulièrement laide” le 24 août serait accueillie par une “réponse puissante”. Dans son allocution nocturne, il a loué le dévouement à la liberté dont avait fait preuve son peuple lors de l’invasion et a renouvelé sa promesse de reprendre la Crimée.
Aujourd’hui, cela fait 31 ans que l’Ukraine s’est séparée de l’Union soviétique alors que le bloc communiste s’effondrait.
Bien que le parlement ukrainien ait déjà adopté une déclaration de souveraineté de l’État en juillet de cette année-là, il a adopté une déclaration d’indépendance un mois plus tard.
Mais le défilé militaire annuel qui parcourt habituellement les rues de Kyiv pour marquer l’occasion n’aura pas lieu cette année – et les grandes célébrations n’auront pas lieu dans aucune partie du pays.
M. Zelensky a déclaré que même s’il s’agissait d’une journée importante au milieu de la lutte pour l’autodétermination, la Russie n’était pas opposée à prendre pour cible des civils.
Il a prévenu : «[Today] est un jour important pour nous tous. Et c’est pourquoi ce jour, malheureusement, est aussi important pour notre ennemi.
« Nous devons être conscients que des provocations russes hideuses et des frappes brutales sont possibles.
“Les Forces armées ukrainiennes, nos services de renseignement, nos services spéciaux feront tout pour protéger les gens – autant que possible. Et nous répondrons certainement à toute manifestation de terreur russe.
Le président ukrainien a exhorté les citoyens à suivre les mesures de sécurité régionales qui avaient été mises en place et a déclaré que les commémorations rendraient plutôt hommage aux personnes qui avaient “contribué à notre force” pendant la guerre d’horreur.
Cela comprendrait « nos guerriers » et « tous ceux qui aident les guerriers », mais aussi « les chargés de communication, les cheminots, les sauveteurs, les travailleurs des médias » ainsi que « les travailleurs des services publics, les électriciens, les chauffeurs, les bénévoles, les officiels, les athlètes, les artistes ».
Il a expliqué qu’il avait demandé aux organisations et aux ministères de nommer des lauréats potentiels et a donné la décision de qui méritait de gagner au peuple ukrainien.
Hier marquait le jour du drapeau ukrainien. M. Zelensky a déclaré : « Notre drapeau national est devenu un symbole mondial de courage. Un symbole de tous ceux qui apprécient une vie libre.
“Là où il y a du bleu et du jaune, il n’y a pas et il n’y aura pas de tyrannie. Là où il y a du bleu et du jaune, il n’y a pas et il n’y aura pas de sauvages.
“Notre drapeau est partout – de la ligne de front, où nos guerriers ont battu l’ennemi, aux capitales de tous les continents, et cela signifie une chose partout : l’humanité.
« Je suis reconnaissant à tous ceux qui défendent les vraies valeurs. Je suis reconnaissant à tous ceux qui aident l’Ukraine. Je suis reconnaissant à tous ceux qui, depuis le 24 février, ont choisi la voie de la lutte pour ce qui rend la vie réelle : pour la liberté, pour l’indépendance.
Alors que l’Ukraine se prépare à un assaut russe, les gouvernements et les dirigeants du monde entier ont répondu par solidarité à son dernier Jour de l’Indépendance.
À Downing Street, la porte du numéro 10 était hier soir encadrée d’une arche de tournesols jaunes – la fleur nationale de l’Ukraine – et de lilas bleu.
Une déclaration disait: “Le Royaume-Uni continuera de se tenir aux côtés de nos amis ukrainiens – maintenant et à l’avenir.”
Et hier, le groupe Scots Guard a rendu hommage à l’Ukraine en interprétant leur chanson gagnante de l’Eurovision Stefania. La Grande-Bretagne accueillera le concours de chansons l’année prochaine alors que l’Ukraine n’est pas en mesure, mais s’est engagée à en faire une célébration de la culture de la nation d’Europe de l’Est.
Pendant ce temps, l’Amérique, le pays autoproclamé de la liberté, devrait annoncer aujourd’hui une nouvelle aide de 3 milliards de dollars (2,5 milliards de livres sterling) pour former et équiper les troupes ukrainiennes dans une campagne militaire à plus long terme.
Les responsables américains ont révélé que le colis comprendrait trois types de drones, des armes et des munitions.
Jens Stoltenberg, le secrétaire général de l’OTAN, a dit au peuple ukrainien : « Votre grand poète Taras Shevchenko a écrit : ‘Cela fait [a] grande différence pour moi que des gens méchants et des hommes méchants attaquent notre Ukraine, autrefois si libre, et la volent et la pillent à volonté. Cela fait une grande différence pour moi. Cela fait aussi une grande différence pour l’OTAN.
Il a ajouté : « Vous pouvez continuer à compter sur le soutien de l’OTAN, aussi longtemps qu’il le faudra. […] L’Ukraine doit l’emporter, et l’Ukraine l’emportera.