Le président russe a déclaré : ” Pour pouvoir acheter du gaz naturel russe, ils doivent ouvrir des comptes en roubles dans les banques russes “.
“C’est à partir de ces comptes que les paiements seront effectués pour le gaz livré à partir de demain”.
Il a ajouté : “Si ces paiements ne sont pas effectués, nous considérerons qu’il s’agit d’un défaut de paiement de la part des acheteurs, avec toutes les conséquences qui en découlent.
“Personne ne nous vend rien gratuitement, et nous n’allons pas non plus faire la charité – c’est-à-dire que les contrats existants seront arrêtés.”
La Russie fournit environ un tiers du gaz de l’Europe. L’énergie est donc le levier le plus puissant dont dispose Vladimir Poutine, qui tente de riposter aux sanctions occidentales radicales prises à la suite de son invasion de l’Ukraine.
La décision du président Poutine d’imposer le paiement en roubles a stimulé la monnaie russe, qui est tombée à des niveaux historiquement bas après l’invasion du 24 février, mais s’est redressée depuis.
Les entreprises et les gouvernements occidentaux ont rejeté cette mesure, la considérant comme une violation des contrats existants.
Le ministre français de l’économie a déclaré que Paris et Berlin se préparaient à un scénario possible dans lequel les flux de gaz russe pourraient être arrêtés.
Cette décision plongerait l’Europe dans une crise énergétique de grande ampleur.
En vertu du nouveau diktat, les acheteurs étrangers sont désormais obligés de transférer les devises étrangères sur un compte spécial, dit “K”.
Gazprombank est alors censée acheter des roubles au nom de l’acheteur de gaz pour transférer des roubles sur un autre compte spécial “K”.
Gazprombank transférerait ensuite les fonds en roubles d’un compte de type “K” de l’acheteur de gaz étranger vers les comptes en roubles de Gazprom, selon l’ordre.
Gazprombank peut ouvrir de tels comptes sans la présence d’un représentant de l’acheteur étranger.
Mais les responsables occidentaux ne croient pas que Vladimir Poutine mettra sa menace à exécution.
L’un d’eux a déclaré : “La banque centrale de Russie est une banque centrale efficace. Elle a pris toute une série de mesures pour stabiliser le rouble.
“Elles ont été relativement efficaces. Cela ne signifie pas qu’il n’y a pas eu un choc massif sur l’économie russe.
“Les hydrocarbures et les revenus de l’Europe occidentale sont si importants pour l’Etat russe et l’économie russe.
” Oui, il est très difficile pour certaines économies européennes d’arrêter d’acheter du pétrole et du gaz russes à court terme.
“Mais il est également incroyablement difficile pour la Russie d’arrêter de vendre du pétrole et du gaz à l’Europe occidentale.
“Ils pourraient être en mesure d’augmenter certaines ventes à des pays comme la Chine et l’Inde, mais ils ne pourront pas remplacer les ventes qu’ils font actuellement à l’Europe occidentale.
“Je suis très sceptique quant à la possibilité que ce genre de fautes soit suivi d’effet. Elles seront trop dommageables pour l’État occidental.
“Cela choquerait tous les clients pour qu’ils s’éloignent encore plus vite des hydrocarbures russes.”
L’annonce est intervenue alors que Washington a dévoilé une série de nouvelles sanctions visant des individus et des entreprises russes.
Le Trésor américain a confirmé jeudi que 13 personnes et 21 entités supplémentaires avaient été ajoutées à leurs listes de sanctions.
En collaboration avec l’Union européenne, le Royaume-Uni et d’autres alliés de l’OTAN, les États-Unis ont lourdement ciblé Moscou pour repousser l’invasion de l’Ukraine.
Mais Kiev a exhorté le monde occidental à s’en prendre à Poutine pour avoir bombardé son voisin et tenté de s’emparer de sa souveraineté.
Mais les responsables occidentaux ne croient pas que Vladimir Poutine mettra sa menace à exécution.
L’un d’eux a déclaré : “La banque centrale de Russie est une banque centrale efficace. Elle a pris toute une série de mesures pour stabiliser le rouble.
“Elles ont été relativement efficaces. Cela ne signifie pas qu’il n’y a pas eu un choc massif sur l’économie russe.