Les sanctions mondiales frappant Poutine et les entités russes, cette mesure est considérée comme une riposte à l’invasion de l’Ukraine. De nombreux oligarques russes ont vu leurs biens similaires saisis ou ont pris des mesures pour les cacher, certains se précipitant à Dubaï pour cacher leurs navires ultra luxueux.
D’une valeur de plus de 570 millions de livres sterling, le Scheherazade mesure plus de 450 pieds de long et est équipé de spas, de piscines et de deux héliports.
Les liens entre le yacht et Poutine proviennent d’activistes fidèles au dissident russe emprisonné Alexei Navalny.
Le superyacht fait l’objet d’une enquête des autorités italiennes depuis la fin du mois de mars et a été vu amarré à Marina di Carrara, près de Pise, pendant qu’il subissait une transformation.
Les autorités ont saisi le Scheherazade alors qu’elles craignaient que le bateau ne soit sur le point de prendre la mer et de se diriger vers les eaux internationales afin d’éviter que des sanctions ne soient imposées au navire.
Des rapports ont révélé que l’équipage russe à bord du yacht a récemment été remplacé par un équipage britannique afin de détourner l’attention du bateau.
Une déclaration de la police financière italienne a déclaré : “Après vérification par les autorités fiscales, il est apparu qu’il existe un lien économique important entre le propriétaire du Scheherazade et des éléments importants du gouvernement russe.
“Sur la base de ces éléments, il a été recommandé que le yacht soit placé sur la liste des sanctions actuelles de l’Union européenne et le ministre des Finances à Rome a accepté.”
S’adressant au Mail Online, Mariateresa Levi, de la police financière italienne, a déclaré : “Je ne suis pas en mesure de vous dire qui est le véritable propriétaire, mais nous sommes convaincus que le yacht doit être saisi et dans les prochaines heures, des officiers vont l’aborder et le mettre en fourrière.”
Le capitaine du Scheherazade, le Britannique Guy Bennett-Pearce, a nié que Poutine soit le propriétaire mais a refusé de révéler qui est le propriétaire.
Des spéculations sont également apparues sur qui d’autre pourrait posséder le superyacht.
Certains ont affirmé que le navire pourrait appartenir à Eduard Khudainatov, un magnat du pétrole russe qui n’a pas été touché par les sanctions.
Il est l’ancien président et directeur général de Rosneft, la société d’État russe spécialisée dans le pétrole et le gaz.
M. Khudainatov est proche d’Igor Sechin, un allié de Poutine et président de Rosneft.
La plupart des informations concernant le yacht proviennent des partisans d’Alexei Navalny.
Des rapports du groupe ont suggéré que de nombreux membres de l’équipage du navire faisaient partie du service de renseignement russe, le FSB.
Le groupe a fait pression sur les autorités italiennes pour qu’elles saisissent le yacht, qui est enregistré dans les îles Caïmans.
Un tweet du groupe dit : “Le yacht secret de Poutine, d’une valeur de 700 millions de dollars, est sur le point d’échapper aux sanctions en décollant simplement d’Italie.
“C’est une question de jours maintenant.
“Les autorités italiennes ne font rien pour l’arrêter. Alors nous devrions le faire.”
Les documents du Scheherazade vus par l’équipe de Navalny montrent que le propriétaire officiel est une société offshore des îles Marshall – une tactique couramment utilisée par les super-riches pour dissimuler leur richesse.
Poutine est également connu pour désigner sa famille ou ses amis comme propriétaires, son nom n’étant presque jamais utilisé sur les documents officiels.
Le Shéhérazade, qui compte six ponts, est l’un des bateaux privés les plus grands et les plus coûteux du monde, avec un espace équivalent à deux immeubles d’habitation.
Le yacht peut accueillir 18 invités dans neuf cabines de luxe en plus d’un équipage de 40 personnes, résidant dans 20 cabines. Il dispose de deux héliports, d’une suite royale, d’une piscine, d’un spa et d’un salon de beauté.
En parlant de l’intérieur du yacht, une source a déclaré au Sun : “Chaque surface est en marbre ou en or.
“Il y a d’innombrables piscines, un spa, un sauna, un théâtre, des salles de bal, une salle de sport et deux héliports. C’est comme une mini-ville.
“Il y a même un hôpital, ce qui est logique quand on entend les rumeurs selon lesquelles Poutine est en phase terminale.
“Il est difficile d’avaler le fait que le navire le plus incroyable du monde appartient à un homme qui a l’intention de bombarder des civils en Ukraine.
“Et c’est une richesse inimaginable quand le salaire moyen d’un Russe est de 5 000 £ par an, et que les gens là-bas luttent pour manger.”