Les leurres de systèmes de fusées sont une tactique importante que l’Ukraine peut utiliser contre son ennemi envahisseur, plus grand et mieux équipé.
Les HIMARS fournis par les Etats-Unis ont joué un rôle central dans la défense de l’Ukraine en raison de leur portée de 50 miles – le double de la portée de 25 miles du Howitzer M777 – ce qui explique pourquoi la Russie est si déterminée à les détruire.
Les HIMARS ont été utilisés pour détruire les dépôts de munitions, les lignes d’approvisionnement et les centres logistiques russes.
Un haut fonctionnaire ukrainien a déclaré au Washington Post : “Quand les drones voient la batterie, c’est comme une cible VIP.”
Washington a expédié 16 HIMARS à l’Ukraine, tandis que d’autres alliés occidentaux, dont la Grande-Bretagne, ont envoyé des systèmes de roquettes M270 qui ont des capacités similaires.
Le mois dernier, le ministre russe de la Défense Sergei Shoigu a ordonné à ses généraux de donner la priorité à la destruction des systèmes d’artillerie à longue portée après une série de frappes réussies qui ont paralysé les lignes d’approvisionnement russes.
Il a ensuite affirmé que tous les HIMARS fournis par les Etats-Unis avaient été détruits.
Le porte-parole intérimaire du Pentagone, Todd Breasseale, a déclaré : “Nous sommes au courant des dernières affirmations du ministre Shoigu, et elles sont à nouveau manifestement fausses.
“Ce qui se passe, cependant, c’est que les Ukrainiens emploient avec une précision et une efficacité dévastatrices chacun des systèmes de missiles de précision entièrement pris en compte.”
Un autre diplomate américain a observé : “Ils ont prétendu avoir touché plus de HIMARS que nous n’en avons envoyés.”
La destruction de la flotte ukrainienne de faux HIMARS pourrait être à l’origine de l’affirmation de la Russie selon laquelle elle a détruit un grand nombre de ces systèmes, selon des sources américaines.
Il n’a pas été possible de vérifier de manière indépendante combien sont encore opérationnels ou combien, le cas échéant, ont été détruits.
George Barros, chercheur à l’Institut pour l’étude de la guerre, a déclaré : “Si les Russes pensent avoir touché un HIMARS, ils prétendront avoir touché un HIMARS.
“Les forces russes peuvent très bien surestimer leurs évaluations des dommages de combat après avoir touché des leurres HIMARS.”
Les renseignements occidentaux ont suggéré que le stock de missiles guidés de précision de la Russie est en train de s’épuiser, les contrôles des exportations américaines sur les micropuces rendant plus difficile pour la Russie de réapprovisionner les munitions.
Rob Lee, analyste militaire au Foreign Policy Research Institute, a souligné : “Un missile Kalibr lancé sur une fausse cible HIMARS dans un champ est un missile qui ne peut pas être utilisé contre une ville ukrainienne.”
L’Ukraine étant capable d’utiliser ses HIMARS pour frapper loin derrière les lignes de front, un autre avantage des leurres est qu’ils pourraient forcer la Russie à déplacer les dépôts de munitions et les centres de contrôle hors de portée.
A propos des répliques HIMARS de l’Ukraine, un fonctionnaire ukrainien a déclaré au Washington Post que son armée n’avait pas d’autre choix que de recourir à des tactiques non conventionnelles pour faire face à un adversaire plus important.
Il a déclaré : “Une petite armée soviétique ne peut pas battre une grande armée soviétique. “Nous devons nous battre de manière asymétrique.”