La livraison à Kiev d’équipements d’artillerie lourde ultramodernes par les États-Unis et leurs alliés de l’OTAN explique en grande partie la tournure des événements.
Il s’agit notamment de systèmes de roquettes d’artillerie à haute mobilité M142 (HIMARS) et d’autres systèmes de lancement de roquettes multiples (MLRS).
Les HIMARS ont une portée de 85 km et ont permis aux commandants ukrainiens de localiser et de détruire avec une précision dévastatrice les dépôts de munitions et les postes de commandement russes derrière les lignes de front, ainsi que de perturber les réseaux d’approvisionnement.
En revanche, l’artillerie russe a une portée de seulement 20 à 40 km et dépend de plus en plus de l’ancien équipement soviétique.
Ruslan Pukhov, analyste de la défense et directeur du Centre d’analyse des stratégies et des technologies basé à Moscou, a prédit que la supériorité ukrainienne en matière d’artillerie lourde entraînerait une défaite ignominieuse du président russe avant l’automne.
Dans une récente interview, il a félicité l’armée ukrainienne pour sa rapidité à maîtriser les nouvelles armes fournies par l’Occident.
Il a dit : “Mais les Ukrainiens apprennent très vite, ils se sont révélés être des soldats très talentueux.
“La formation prend plusieurs semaines, c’est pourquoi la fourniture d’armes est en hausse, y compris en termes de qualité (comme les HIMARS).”
Il a ensuite ajouté de façon sinistre : “Vers la fin de l’été, je pense que la situation sur les lignes de front peut devenir dramatique.”
M. Pukhov a également fait valoir que l’Ukraine disposait d’un avantage critique en termes de nombre de soldats qu’elle pouvait rassembler.
Le Kremlin s’efforce de renforcer le nombre de ses troupes, après avoir subi des pertes massives.
Les estimations varient de 15 000 à plus de 42 000 morts au combat et plusieurs milliers de blessés.
Des rapports ont fait état d’une mobilisation secrète de la population russe dans les régions.
La milice privée Wagner aurait recruté des soldats dans les colonies pénitentiaires russes, tant le besoin de sang frais était grand.
Commentant le dilemme de la mobilisation de la Russie, M. Pushkov a déclaré : “En même temps, nous n’avons pas d’appel national. Nous nous battons pratiquement avec une armée de temps de paix.
“Mais les Ukrainiens ont déjà mis en œuvre une quatrième vague de mobilisation, donc il n’y a pas de pénurie de personnes.
“C’est vrai que leur armée a subi une dégradation importante de ses effectifs, mais il y a la première réserve. Et il y a le deuxième et le troisième échelon.
“Cela signifie qu’à un moment donné, nous pouvons nous retrouver dans une impasse positionnelle comme lors de la guerre de Corée en 1951.
“Notre armée se tiendra debout mais ne pourra plus avancer.”
Cette déclaration intervient alors que les premières photos d’obusiers L119 britanniques sur les lignes de front en Ukraine ont été partagées sur les médias sociaux.
Le commandement de l’armée du Sud de l’Ukraine a déclaré que les armes d’artillerie étaient déployées avec succès sur le front de Kherson.
Ils ont déclaré : “Les unités d’artillerie des forces d’assaut aériennes des forces armées ukrainiennes maîtrisent déjà et utilisent en pratique les obusiers britanniques L119 de 105 mm.
“C’est dans la région de Kherson qu’ils aident les artilleurs ukrainiens à atteindre et détruire efficacement les cibles ennemies.”