Les responsables de Kiev ont admis que près d’un tiers des installations électriques du pays ont été détruites par les frappes aériennes russes au cours de la semaine dernière.
Mais le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a insisté sur le fait que les attaques n’arrêteraient pas ses troupes qui résistent farouchement dans le sud et l’est du pays.
Le leader a également exhorté son peuple à économiser l’énergie alors que la sombre perspective d’un hiver sombre et froid se profile.
La Russie a affirmé hier que ses forces avaient continué à lancer des assauts sur les infrastructures énergétiques.
Pendant ce temps, la Grande-Bretagne a été accusée d’aggraver le conflit alors qu’une guerre des mots a éclaté.
Le secrétaire à la défense, Ben Wallace, s’est entretenu par téléphone avec Sergei Shoigu, le ministre de la défense de Vladimir Poutine, alors que l’invasion continue de faire monter les tensions entre l’Occident et Moscou à leur plus haut niveau depuis des décennies.
M. Shoigu a affirmé au cours de la conversation que l’Occident conspirait avec Kiev pour utiliser une “bombe sale” – un explosif conventionnel contenant des matériaux radioactifs.
Mais M. Wallace a rejeté cette accusation, le ministère de la défense déclarant : “Le ministre Shoigu a allégué que l’Ukraine planifiait des actions facilitées par les pays occidentaux, y compris le Royaume-Uni, pour intensifier le conflit en Ukraine.
“Le secrétaire à la Défense a réfuté ces affirmations et a averti que de telles allégations ne devaient pas servir de prétexte à une plus grande escalade.”
“Il a également réitéré le soutien du Royaume-Uni et de la communauté internationale à l’Ukraine et le désir de désescalader ce conflit. C’est à l’Ukraine et à la Russie de chercher à résoudre la guerre et le Royaume-Uni est prêt à les aider.”
M. Shoigu avait fait des déclarations similaires à son homologue français.
Il a déclaré lors d’entretiens avec Sébastien Lecornu, ministre français des Armées, que le conflit “tendait vers une nouvelle escalade incontrôlée” et que l’Ukraine pourrait utiliser une “bombe sale”, bien que M. Shoigu n’ait fourni aucune preuve.
Dmytro Kuleba, ministre ukrainien des affaires étrangères, a qualifié cette affirmation d'”absurde” et a déclaré que son pays était un membre engagé de la non-prolifération des armes nucléaires.
Les précédentes affirmations russes selon lesquelles l’Ukraine pourrait recourir à des armes interdites, telles que des armes biologiques, ont suscité des inquiétudes quant à la possibilité que Moscou se prépare à organiser des attaques sous faux drapeau et à les imputer à Kiev.
Les habitants de la ville occupée de Kherson, dans le sud du pays, ont été informés hier qu’ils devaient partir immédiatement.