Cette arme destructrice pourrait également mettre hors d’état de nuire les tours de communication et autres équipements électroniques, ce qui pourrait gravement affecter la capacité de l’Ukraine à se défendre au combat.
Les EMP sont souvent attachés à d’horribles missiles nucléaires hypersoniques et tirés à plus de 160 km dans l’espace, détruisant potentiellement des appareils électroniques sur une zone de la taille des États-Unis. Mais la version non nucléaire est censée être capable d’anéantir les ressources ennemies dans un rayon de 15 km.
La Russie a subi de nombreuses pertes dévastatrices sur le champ de bataille dans le sud et l’est de l’Ukraine au cours des dernières semaines et a souvent eu recours à des attaques contre des infrastructures civiles critiques.
Mais maintenant de nombreux experts avertissent qu’il y a une chance que la Russie puisse lancer un EMP pour plonger des millions d’Ukrainiens innocents dans l’obscurité.
L’analyste de la défense Francis Tusa a averti que la Russie “a déjà tenté de rendre l’Ukraine aussi inhabitable que possible avant l’hiver”, ajoutant dans une interview au Times : “Je n’exclus donc pas la possibilité d’une frappe EMP dans le cadre de ce qui semble être une politique de ‘terre brûlée'”.
Le directeur du Council on Geostrategy, James Rogers, a également averti qu’il est “de plus en plus” probable que Poutine ait recours à une frappe EMP pour “fournir cette rupture qui lui permettrait de renverser la vapeur”.
Il a déclaré : “Nous savons qu’il y a une pression sur lui avec tous les bavardages en Russie sur l’échec de leurs généraux. Une frappe EMP pourrait fournir cette rupture qui renverserait le cours des choses pour lui. Mais je ne pense pas qu’il soit encore en mesure de le faire.
“Le véritable tremplin vers l’escalade – s’il y en a un – serait que les Ukrainiens reprennent le territoire qu’ils ont perdu et commencent à marcher sur la Crimée.”
Justin Brook, expert en armement, affirme que la Russie dispose d’un arsenal de MP prêt à l’emploi et que certaines unités de Spetznaz en Ukraine en portent déjà.
Il a déclaré : “Les frappes EMP laissent très peu de traces visibles, il est donc difficile de savoir si l’une d’entre elles a déjà été utilisée sans être présent sur le terrain pour enquêter.”
Si Poutine devait prendre une mesure aussi radicale, cela intensifierait la guerre déjà tendue en mettant hors service les infrastructures des pays voisins de l’OTAN.
Mais le spécialiste de la guerre électronique Thomas Withington a mis en garde la Russie contre des représailles de la part de l’alliance de défense et a déclaré : “Je pense que le grand danger pour le gouvernement russe est qu’une fois qu’il aura procédé à une détonation nucléaire EMP”.
“Elle risque de perdre le contrôle stratégique de la situation car elle ne peut pas savoir avec certitude comment la communauté internationale, et surtout l’Otan, pourrait agir.”
Les avertissements des experts interviennent quelques jours après que des généraux russes de plus en plus désespérés aient été surpris en train de discuter de l’utilisation d’armes nucléaires tactiques en Ukraine.
Les hommes de Poutine auraient discuté du moment et de la manière dont la Russie pourrait utiliser une telle arme nucléaire, alors qu’elle cherche à inverser ses chances de réussite dans la guerre, avec comme point culminant cette semaine le retrait des troupes de la ville ukrainienne de Kherson.
Le responsable du Conseil de sécurité nationale, John F. Kirby, n’a pas voulu commenter les “détails” du langage utilisé par les responsables russes, mais il a déclaré : “Nous avons été clairs dès le début : les commentaires de la Russie sur l’utilisation potentielle d’armes nucléaires sont profondément préoccupants, et nous les prenons au sérieux.
“Nous continuons à surveiller cela du mieux que nous pouvons, et nous ne voyons aucune indication que la Russie se prépare à une telle utilisation.”
La Russie a menacé de lancer des armes nucléaires au cours des derniers mois, mais il y a quelques semaines, Poutine a profité d’un discours à la nation pour avertir qu’il ne “bluffait” pas à ce sujet.
Il dispose d’un arsenal nucléaire terrifiant qui comprendrait jusqu’à 6 000 ogives – assez pour infliger un effroyable 300 millions de victimes.
Des armes nucléaires tactiques plus petites pourraient même tuer des milliers de personnes et rendre des pans entiers de l’Ukraine inhabitables pendant de nombreuses années.