Les experts militaires ont souligné que le rythme rapide de consommation de l’artillerie et des munitions dans le conflit en cours ne peut être soutenu par aucune des parties pendant une durée significative. L’officier de modélisation et de simulation de l’OTAN et des États-Unis, Alex Vershinin, qui possède également 10 ans d’expérience en première ligne en Corée, en Irak et en Afghanistan, a récemment fait remarquer au Royal United Services Institute (RUSI) que “le taux de consommation de munitions et d’équipements en Ukraine ne peut être soutenu que par une base industrielle à grande échelle”.
Étant donné l’importance de ces ressources, les dépôts de munitions sont devenus des cibles clés dans la guerre en Ukraine.
Le commandement opérationnel “Sud” de Kiev a déclaré aujourd’hui avoir tué 30 soldats russes et détruit deux dépôts de munitions ainsi que des véhicules militaires.
Le Kyiv Independent a rapporté : “Les avions de chasse russes ont tenté de repousser l’une des attaques contre un dépôt de munitions en tirant des missiles sur les avions de l’armée de l’air ukrainienne.
“L’aviation ukrainienne n’a pas eu de pertes, mais les missiles russes ont tué un civil à Bashtanka et détruit une chaufferie, a déclaré l’armée ukrainienne.”
Le nombre de missions de tir quotidiennes effectuées par la seule Russie est estimé à 585 en moyenne entre le 19 et le 31 mai, selon le ministère russe de la Défense.
Un maximum de 735 a été déployé le 21 mai.
M. Vershinin a ajouté que les forces de Moscou tiraient jusqu’à 7 176 obus d’artillerie par jour.
Ces chiffres, a-t-il dit, prouvent que “l’âge de la guerre industrielle est toujours là”.
En raison du taux de consommation, un haut fonctionnaire occidental a déclaré au Washington Post, à la fin du mois dernier, que la Russie ne serait bientôt plus en mesure de conserver ses acquis en Ukraine.
Ils ont dit : “Il arrivera un moment où les minuscules avancées de la Russie deviendront insoutenables au vu des coûts et ils auront besoin d’une base importante pour régénérer leurs capacités.”
Le journal ajoute : “Les progrès ‘rampants’ dépendent presque entièrement de la dépense de vastes quantités de munitions, notamment d’obus d’artillerie, qui sont tirés à un rythme que presque aucune armée au monde ne pourrait soutenir longtemps.”
Le même problème se pose aux forces ukrainiennes, mais avec plus de gravité.
Un rapport établi par des responsables des services de renseignement ukrainiens et occidentaux le mois dernier a révélé que les hommes de Volodymyr Zelensky sont surclassés par la Russie à raison de 20 contre 1 en artillerie et 40 contre 1 en munitions.
Il a noté que la situation dans laquelle 100 personnes meurent chaque jour dans le seul Donbas a “un effet sérieusement démoralisant sur les forces ukrainiennes ainsi qu’un effet matériel très réel ; les cas de désertion augmentent chaque semaine”.
En rencontrant M. Zelensky pour la deuxième fois à Kiev depuis le début de la guerre, Boris Johnson a déclaré “nous serons avec vous jusqu’à ce que vous finissiez par l’emporter”. D’autres nations occidentales ont également exprimé ce sentiment.
Mais même l’Occident souffre de pénuries d’approvisionnement, de nombreux pays ayant passé des années (dans certains cas, des décennies) à réduire leurs propres forces.
Le Royaume-Uni a récemment dû acheter un obusier à un tiers pour l’envoyer en Ukraine parce que ses propres stocks étaient trop bas.
Un conseiller occidental en matière de défense a déclaré ce mois-ci au Financial Times : “L’idée reçue est depuis longtemps que l’Occident ne fera plus jamais de guerre industrielle. Par conséquent, presque personne n’a gardé la capacité de saut pour augmenter la production nationale d’équipements clés.”