Mme Sovsun, 38 ans, a déclaré à Express.co.uk: “Ce n’est pas le mot que j’utiliserais définitivement, car l’anniversaire est censé concerner quelque chose de bien.
“Ce n’est pas une date heureuse à part le fait que nous avons survécu, donc la seule bonne chose est que nous avons survécu une année entière.
“Mais ma première réaction émotionnelle et personnelle est que quelqu’un a volé un an de ma vie.
“C’est mon plus grand sentiment, ce n’est pas comme ça que j’étais censé vivre ma vie, ce n’est pas comme ça que j’avais l’intention de vivre ma vie.
“Cela a volé du temps avec mon enfant, car pendant les deux premiers mois, il était absent.
“Cela a définitivement volé du temps avec mon partenaire, car il est sur le front.
“Et je pense que cela m’a volé beaucoup d’années de ma vie future également à cause des dommages émotionnels que cela a causés.”
L’ancienne vice-ministre de l’Éducation, dont les priorités en politique étaient centrées sur la construction des infrastructures et des institutions de son pays, a déclaré : “Nous avons soudainement dû changer en quelque sorte tout notre mode d’être.
“Nous avons dû apprendre de nouvelles choses, j’ai dû du coup acheter des livres sur les affaires militaires pour comprendre, car en tant que député pour parler de quelque chose, je dois le comprendre.
“J’ai donc dû lire des livres sur les affaires militaires pour pouvoir parler de chars.
“Donc, vous devez soudainement faire quelque chose de complètement différent.
“Ensuite, bien sûr, en tant que député, vous devez découvrir ce que cela signifie pour vous d’être député pendant la guerre, quelle est la meilleure façon de contribuer à cet effort national de lutte.
“Et il a fallu du temps pour comprendre cela, pour beaucoup de gens.”
Comme beaucoup de ses collègues, Mme Sovsun a décidé que la meilleure stratégie était de rester occupée.
Elle a déclaré: “Certaines personnes ont fini par faire beaucoup de travail international, y compris moi-même, certaines personnes font beaucoup de travail lié à l’aide dans l’armée, certaines personnes servent directement dans l’armée, certaines personnes sont engagées dans le travail humanitaire.
“Pour moi, c’était en fait plus facile parce que j’ai commencé à faire des interviews internationales dès les premières heures.
“Cela a été très différent et c’est, bien sûr, quelque chose que nous ressentons beaucoup à l’approche de ce soi-disant anniversaire.
“Mais je pense aussi qu’il y a autre chose. Je pense aussi que nous, en tant que société, avons énormément grandi par rapport à ce que nous étions il y a un an.
“Je pense que ce que nous avons appris en tant que société, c’est que nous ne pouvons survivre que si nous sommes ensemble, si nous restons forts ensemble.
“Ce monde où c’est chacun pour soi ne fonctionne pas. Et ce sentiment d’unité est quelque chose que nous avons appris à apprécier au cours de cette dernière année.”
L’ironie, étant donné les remarques de Poutine au début selon lesquelles l’Ukraine n’était pas une nation légitime à part entière mais plutôt une partie de la Russie, était que l’identité nationale du pays avait été énormément renforcée, a souligné Mme Sovsun.
Elle a expliqué: “C’est quelque chose que nous avons appris sur nous-mêmes, mais aussi quelque chose que nous avons développé très rapidement.
“Je suis moi-même originaire de Kharkiv, je suis né et j’y ai grandi et je n’y ai pas vécu depuis de nombreuses années maintenant, mais c’est toujours ma ville natale et j’ai obtenu mon diplôme d’études secondaires, etc.
“Kharkiv est la deuxième plus grande ville d’Ukraine, mais il y a toujours eu une grande partie de la population qui favorisait beaucoup plus les relations avec la Russie et en partie à cause de la géographie car elle se trouve à 40 kilomètres de la frontière russe et à 500 kilomètres de Kiev.”
Mme Sovsun fait référence à des conversations avec des amis dans l’est de la ville, dont un qui a déclaré qu’un ami qui était un ancien partisan de Poutine avait répondu à l’invasion en s’engageant immédiatement dans l’armée ukrainienne.
Elle a déclaré: “Cela a changé en quelques heures. Quand quelqu’un commence à vous lâcher des bombes sur la tête, cela change en quelque sorte ce que vous pensez.”
En repensant à 12 mois en arrière, Mme Sovsun a admis qu’il était initialement difficile de comprendre ce qui se passait.
Elle a déclaré: “Je vis à Kiev dans la partie nord de la ville et c’est de là qu’ils venaient.
“Donc, le moment où ça a commencé à quatre heures du matin, c’est quand j’ai entendu le bombardement pour la première fois. J’ai dû passer plusieurs appels téléphoniques, j’ai parlé à mes parents, au père de mon fils et à mon partenaire, puis j’ai dû me rendre au Parlement. et nous avons eu une réunion au Parlement, à 7 heures du matin, nous avons dû passer la loi martiale et tout ça.
“Puis à 9h ou 10h, toujours tôt le matin, je lis les nouvelles que les Russes sont à Hostomel, et j’ai dû vérifier la carte car Hostomel est littéralement à 20 minutes en voiture de chez moi.
“Alors imaginez ceci, vous vous réveillez le matin et trois heures plus tard, cela se passe à 20 minutes en voiture de chez vous. Vous êtes en état de choc, vous n’avez même pas peur. C’est juste ‘Comment tout cela fait-il partie de ma vie maintenant?’
“Les 10 premiers jours, je pense, chaque fois que je me réveillais, je pensais que j’avais un rêve si terrible, je devrais me réveiller maintenant, ça devrait être fait, ça devrait être fait.”
En regardant vers l’avenir, elle a déclaré: “Mentalement, vous comprenez que cela ne se fera pas de sitôt. Je veux dire, j’espère toujours qu’un matin, je me réveillerai et lirai aux nouvelles que Poutine est mort et je veux dire que nous en rêvons tous beaucoup.
“Mais nous comprenons rationnellement que le scénario réaliste est que cela peut durer beaucoup plus longtemps que nous ne le voulions.”
“Et vous apprenez à vous ajuster, vous apprenez à ajuster votre rythme, vous apprendrez à ajuster votre vie.”
Quant à Poutine lui-même, qui a prononcé un discours enflammé mardi trois jours avant l’anniversaire au cours duquel il a tenté de blâmer l’Occident pour le conflit, elle était pessimiste quant à la perspective que des Russes ordinaires se soulèvent et imposent un changement de régime.
Elle a déclaré: “Je ne crois pas que ce que pense la majorité des gens soit quelque chose qui sera un facteur décisif. Mais je pense que ce qu’un petit nombre d’élites russes soutenant Poutine pensent est important, et nous devons nous assurer que cette guerre est extrêmement douloureuse pour eux individuellement.
“Et c’est pourquoi les sanctions individuelles sont si importantes, en s’assurant que les enfants ne peuvent pas continuer à étudier au Royaume-Uni et aux États-Unis, ils devraient retourner à Mère Russie et dire” Hé, maman, papa, je ne peux plus continuer ma vie. parce que vous soutenez cette guerre ».
“C’est ce que cela va rendre extrêmement personnel et ils pourraient essayer de le changer.”
Interrogée sur ce qui pourrait arriver après Poutine, Mme Sovsun a répondu : “Je suis sûre à 99 % que la personne qui viendra après Poutine appartiendra à l’aile la plus radicale, pas à l’aile la plus modérée, mais c’est quand même bien.
“Pourquoi? Parce que, peu importe le nom de la nouvelle personne, il n’aura pas une aussi forte emprise sur le pouvoir, il n’aura pas le pouvoir absolu, comme Poutine l’a maintenant.
Se référant au chef du groupe Wagner Yevgeny Prigozhin, parfois présenté comme un successeur possible, elle a poursuivi : « Qui que ce soit, Prigozhin ou qui que ce soit d’autre, son pouvoir serait sapé.
“Les gens de l’intérieur ne l’accepteront pas comme un leader absolu comme l’est Poutine et puis s’ils commencent à avoir des luttes internes qui affaibliront leur position sur la guerre.
“Dans l’ensemble, ils ne seraient pas en mesure de gouverner de la même manière que Poutine, même si leur position politique est plus dure que celle de Poutine et que la majorité des experts russes à qui je parle sont en fait d’accord sur cette position.”
Mme Sovsun a déclaré qu’elle espérait que celui qui suivrait le successeur de Poutine n’aurait donc d’autre choix que de faire des compromis, en disant: “À un moment donné, un dirigeant devra dire, comme, ‘D’accord, nous devons accepter que nous ne pouvons pas continuer à vivre comme ça, il faut s’ouvrir au monde et quelles sont les démarches à faire pour ça ?'”
Interrogée sur ce qu’elle comptait faire demain, le 24 février, Mme Sovsun a répondu : “Je ne sais pas quel sera mon plan en termes de travail mais je sais qu’une chose que je veux faire le soir, c’est regarder un film avec mon fils.
“Parce qu’on m’a volé tant de soirées avec lui. Je pense que c’est la seule façon de le “célébrer”. Nous pouvons toujours le faire et nous devrions apprécier le temps passé ensemble.”