Aujourd’hui, des scientifiques de l’Institut de mécanique théorique et appliquée de Novossibirsk ont averti dans une lettre ouverte que les arrestations nuisent à la recherche sur la technologie hypersonique et “effrayent” les nouveaux employés potentiels.
Les scientifiques ont déclaré au gouvernement russe qu’ils ne pouvaient pas poursuivre leurs travaux à moins que le FSB ne cesse d’arrêter les chercheurs de leur institut sibérien.
Le rare acte de protestation soulève de nouvelles questions sur la capacité de la Russie à développer l’armement de haute technologie dont elle a besoin pour sa guerre en Ukraine, car les problèmes de pénurie de missiles sapent déjà leurs efforts.
Anatoly Maslov, un physicien de 76 ans spécialisé en aérodynamique, et Alexander Shiplyuk, 56 ans, directeur du laboratoire de technologie des missiles hypersoniques de Novossibirsk, ont été arrêtés à un mois d’intervalle l’été dernier et sont depuis en prison. Un troisième scientifique en aérodynamique, Valery Zvegintsev, a été arrêté le mois dernier. L’arrestation de M. Zvegintsev n’avait pas été signalée auparavant.
La lettre disait : « Nous n’avons pas seulement peur pour nos collègues : nous ne comprenons tout simplement plus comment faire notre travail.
Coup dur pour Poutine après que l’économie russe a plongé et rétréci de près de 2%
L’économie russe a reculé de 1,9% au cours du premier trimestre 2023 selon les derniers rapports de Moscou. Le bureau officiel des statistiques russes Rosstat a fait état mercredi d’une baisse de près de 2% du PIB par rapport à la même période en 2018.
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« Les meilleurs étudiants refusent déjà de travailler avec nous alors que nos meilleurs jeunes salariés quittent la recherche scientifique.
Le physicien basé à Novossibirsk, Dmitry Kolker, qui a également été arrêté pour trahison l’été dernier, est décédé deux jours après son incarcération après avoir lutté contre un cancer du pancréas de stade quatre.
Concernant les quatre scientifiques, la lettre ouverte indiquait qu’ils pensaient que “chacun d’eux est un patriote et une personne décente incapable de commettre ce dont on le soupçonne”.
Ils ont exhorté le Kremlin à “défendre la recherche aérodynamique de la Russie et à sauver les décennies de travail des scientifiques soviétiques et russes d’un effondrement imminent”.
Un porte-parole du Kremlin a déclaré mercredi qu’il était au courant de l’appel des scientifiques, mais a insisté sur le fait que Poutine faisait confiance aux forces de l’ordre russes pour enquêter et poursuivre ces affaires.
Les très prisés hypersoniques russes Kinzhals, l’un des six missiles de « nouvelle génération » et le premier au monde à être utilisé dans la guerre moderne, sont devenus de plus en plus inefficaces en Ukraine au cours des derniers mois.
Mardi matin, l’Ukraine a affirmé avoir abattu les six Kinzhal tirés sur la capitale Kiev, bien que le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, ait nié en avoir tiré jusqu’à une demi-douzaine.
Le 6 mai, lors de l’une des neuf attaques que la Russie a lancées contre Kiev ce mois-ci, les forces aériennes du pays ont déclaré avoir abattu leur premier Kinzhal.
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Les États-Unis ont fourni des systèmes de défense sol-air Patriot, dont deux sont arrivés en Ukraine en avril, ont été utilisés pour repousser les missiles « imparables ».
Lorsque Poutine a dévoilé les missiles en mars 2018, il a déclaré que ces armes pourraient pénétrer à la fois les systèmes de défense antimissile existants et futurs.
La série d’arrestations russes sur de fausses accusations de trahison semble être la dernière tentative du Kremlin de se décharger du blâme pour son invasion ratée de l’Ukraine.
Les scientifiques sibériens ont déclaré dans leur lettre qu’ils n’étaient pas au courant des détails des accusations portées contre les trois hommes, mais qu’ils savaient par des “sources ouvertes” que leurs collègues étaient punis pour avoir pris la parole lors d’une conférence à l’étranger, participé à des projets internationaux et publié des articles dans les meilleurs magazines scientifiques – un travail de routine pour lequel “ils pourraient passer le reste de leur vie derrière les barreaux”.