En octobre dernier, le chancelier de l’époque, Sebastian Kurz, a démissionné de son poste en raison de la pression croissante déclenchée par un scandale de corruption.
M. Kurz et neuf autres personnes ont été mis en examen après des perquisitions dans un certain nombre de lieux liés à son Parti populaire conservateur (ÖVP).
Les procureurs ont affirmé qu’il utilisait l’argent du gouvernement pour s’assurer une couverture positive dans un tabloïd – ce qu’il nie vigoureusement.
Ce développement a finalement conduit à la nomination du Chancelier en exercice, en décembre, après que le poste se soit libéré.
Ayant été ministre de l’Intérieur sous le précédent gouvernement, M. Nehammer a d’abord suscité la controverse en choisissant son remplaçant.
Il a finalement choisi Gerhard Karner – un maire de petite ville de l’État de Basse-Autriche – qui, lors d’une campagne électorale régionale en 2008, a été condamné pour avoir utilisé une rhétorique antisémite.
M. Karner est également un admirateur déclaré d’Engelbert Dollfuß, l’ancien chancelier autrichien qui, en 1933, a dissous le parlement du pays et assumé des pouvoirs dictatoriaux.
Pendant la période des fêtes, M. Nehammer a suscité l’intérêt après s’être excusé du concert du Nouvel An de l’Orchestre philharmonique de Vienne.
Traditionnellement, l’événement est considéré comme un point culminant culturel du calendrier autrichien et l’élite politique du pays y assiste.
A l’époque, M. Nehammer avait expliqué son absence en invoquant des inquiétudes concernant le Covid, ajoutant que “la pandémie exige des sacrifices de notre part à tous, moi y compris”.
En fait, l’homme de 49 ans a annoncé vendredi dernier qu’il avait contracté le virus après qu’un de ses gardes du corps ait lui-même été infecté.
Cependant, le jour suivant, une photo est apparue montrant M. Nehammer assis dans un chalet de ski bondé pendant la nouvelle année.
En conséquence, la photo a soulevé de nouvelles questions tant sur la façon dont il a obtenu Covid que sur son explication de ne pas assister au concert.
Le porte-parole du Chancelier insiste sur le fait qu’il a contracté le virus auprès d’un membre de sa sécurité, mais n’a fourni aucune preuve scientifique à l’appui de cette affirmation.
En outre, M. Nehammer a provoqué la colère d’une partie de l’opinion publique autrichienne au cours de la nouvelle année lorsqu’il a affirmé que son parti “n’a pas de problème de corruption” malgré les événements qui l’ont conduit à prendre ses fonctions.
Dans l’ensemble, les récents développements ont conduit certains à suggérer la tenue d’une élection rapide pour nommer un nouveau gouvernement.
Y aura-t-il de nouvelles élections ?
Un récent sondage réalisé par Statista a montré que 41% des Autrichiens seraient favorables à de nouvelles élections, tandis que 47% estiment que le gouvernement devrait rester en place.
Si de nouvelles élections avaient lieu, l’ÖVP pourrait lutter pour rester au pouvoir.
Les derniers sondages de Politico montrent que le parti est actuellement le deuxième choix préféré des électeurs avec un score d’environ 25 pour cent.
Les sociaux-démocrates autrichiens sont les favoris des sondages au moment de la rédaction de cet article, avec 26 % du public.