M. Johnson a déclaré que les députés devraient attendre de connaître tous les faits concernant les fêtes de Downing Street avant qu’une enquête ne soit lancée pour déterminer s’il a délibérément trompé la Chambre des communes sur sa connaissance des événements.
Il a déclaré aux journalistes : “Je suis très attaché à toutes les formes possibles d’examen et la Chambre des communes peut faire ce qu’elle veut.
“Mais tout ce que je dirais, c’est que je ne pense pas que cela devrait se produire avant que l’enquête ne soit terminée.”
Il poursuit : “La politique m’a appris une chose, à savoir qu’il vaut mieux parler et se concentrer sur les choses qui comptent, celles qui font une réelle différence pour l’électorat, et non sur les politiciens eux-mêmes.”
Sans surprise, M. Johnson a déclaré aux journalistes, jeudi matin, qu’il resterait en poste et qu’il conduirait les Tories aux prochaines élections générales. Il a ajouté que les gens devraient se concentrer sur les choses qui “comptent”.
Le public est divisé sur la question de savoir si le Premier ministre doit démissionner. Un sondage réalisé auprès de 2 464 personnes montre que 57 % d’entre elles pensent qu’il devrait se retirer.
Mais alors que le Premier ministre tente d’étouffer le scandale, un ancien ministre a déclaré : “Je pense que Boris s’en est sorti. Le scénario le plus probable maintenant est qu’il nous mène aux prochaines élections. Mais ce qui se passera alors, personne ne le sait”.
Et il semble que la raison derrière tout cela soit le Cabinet terne de M. Johnson. Comme l’écrit Katy Balls du Spectator, la “plus grande raison” de la survie de M. Johnson est peut-être qu'”il est beaucoup plus difficile d’imaginer qui pourrait être le successeur de Johnson après l’implosion soudaine de Rishi Sunak”.
Le Premier ministre profite manifestement des récents scandales entourant le jadis impénétrable Rishi Sunak, dont la femme bénéficiait du statut fiscal de non-domicile sur ses revenus estimés à 11,6 millions de livres par an, ce qui a obligé la famille à faire volte-face sur le plan fiscal.
Ceci a été rapidement suivi par la nouvelle que M. Sunak serait également condamné à une amende pour avoir assisté à la même fête que M. Johnson, et on considère que cela l’a mis hors course pour remplacer le Premier ministre.
Mme Balls écrit : “Pendant deux ans, le Chancelier a été extrêmement populaire et les travaillistes ont trouvé qu’il était un adversaire difficile à attaquer. Maintenant, ses ennemis ont un récit qu’ils ont l’intention de mettre en avant : il est exposé comme un membre de l’élite mondiale déconnecté de la réalité, dont la carte verte et le statut d’indépendant de sa femme suggèrent qu’il retournerait à Santa Monica en un clin d’œil. “
Et le reste de la cohorte n’est pas beaucoup plus inspirant. Liz Truss est populaire auprès de la base des Tories pour ses négociations sur le Brexit, mais elle est encore relativement inconnue en dehors des observateurs politiques – tandis que certains membres du parti auraient une position de “n’importe qui sauf Truss”.
La ministre de l’Intérieur Priti Patel souffre d’une impopularité écrasante, non seulement auprès des électeurs conservateurs, mais aussi auprès de l’ensemble de l’électorat. Elle doit faire face à un retour de bâton encore plus important concernant son projet d’envoyer certains demandeurs d’asile au Rwanda.
Même les conservateurs de haut rang ne semblent pas avoir la moindre idée de qui pourrait être le remplaçant potentiel de M. Johnson.
Un député a déclaré : “Sajid [Javid] ne peut pas se présenter après avoir admis être un non-dom dans le passé.”
Kitty Donaldson de Bloomberg a dit : “Les conservateurs et les travaillistes partent désormais du principe que Boris Johnson mènera les conservateurs aux prochaines élections malgré le Partygate.”