Le président russe a rappelé à l’Occident que la Russie dispose d’un énorme arsenal d’armes de destruction modernes, avertissant : “Je ne bluffe pas”.
Mais le responsable de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, a riposté en avertissant que toute attaque nucléaire russe contre l’Ukraine entraînerait la destruction complète de sa propre force.
Le plus haut diplomate de l’UE a déclaré lors de l’inauguration d’une Académie diplomatique à Bruxelles : “Poutine dit qu’il ne bluffe pas.
“Eh bien, il ne peut pas se permettre de bluffer, et il doit être clair que les personnes qui soutiennent l’Ukraine et l’Union européenne et les États membres, ainsi que les États-Unis et l’OTAN, ne bluffent pas non plus.”
“Toute attaque nucléaire contre l’Ukraine créera une réponse, pas une réponse nucléaire mais une réponse si puissante du côté militaire que l’armée russe sera anéantie.”
Il s’agit du deuxième avertissement important adressé à Poutine en quelques heures, alors que les craintes continuent de tourbillonner au sujet d’une éventuelle attaque nucléaire russe contre l’Ukraine.
Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré que les circonstances dans lesquelles l’alliance de défense pourrait être amenée à utiliser des armes nucléaires sont “extrêmement éloignées”, mais a averti qu’il y aurait de “graves conséquences” si la Russie prenait une telle initiative.
Il a déclaré lors d’une conférence de presse après une réunion des ministres de la défense de l’OTAN : “Il y aurait de graves conséquences si la Russie utilisait des armes nucléaires, n’importe quel type d’arme nucléaire, contre l’Ukraine.
“Nous ne nous étendrons pas sur la manière exacte dont nous allons réagir, mais cela va changer fondamentalement la nature du conflit. Cela signifie qu’une ligne très importante a été franchie”, a ajouté M. Stoltenberg, faisant référence à la guerre en Ukraine qui a suivi l’invasion du pays par la Russie.
Il a précisé que l’objectif central de la dissuasion nucléaire de l’OTAN était de préserver la paix et d’empêcher toute coercition à l’encontre de ses alliés, et que les circonstances dans lesquelles l’OTAN pourrait être amenée à utiliser des armes nucléaires étaient donc “extrêmement éloignées”.
Mercredi, un autre responsable de l’OTAN a lancé un avertissement : “Il y aurait une réponse vive – entraînant presque certainement une réponse physique de la part de nombreux alliés, et potentiellement de l’OTAN elle-même.”
Les États-Unis ont également réaffirmé leur engagement à défendre “chaque pouce” du territoire de l’OTAN avant les discussions avec les ministres de la défense de l’alliance qui comprendront des discussions à huis clos de son Groupe des plans nucléaires.
Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a déclaré : “Nous sommes déterminés à défendre chaque pouce du territoire de l’OTAN – si et quand il faudra en arriver là”.
Plus tôt dans la journée, Alexander Venediktov, le secrétaire adjoint du Conseil de sécurité russe, a été cité par les médias russes, avertissant que la troisième guerre mondiale pourrait éclater si l’Ukraine était autorisée à rejoindre l’OTAN.
Il aurait déclaré : “Kiev est bien conscient qu’une telle mesure signifierait une escalade garantie vers la Troisième Guerre mondiale. La nature suicidaire d’une telle démarche est comprise par les membres de l’OTAN eux-mêmes.”
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a déjà annoncé une candidature à l’adhésion accélérée à l’OTAN, mais l’adhésion à part entière à l’OTAN pourrait prendre un certain temps car les 30 membres de l’alliance de défense devraient donner leur consentement.