Au moins 30 anciens pilotes de jets rapides et d’hélicoptères ont jusqu’à présent été embauchés par la Chine, tentés par des salaires de près de 240 000 £ par an, croit-on savoir.
On pense que les Chinois recrutent ces militaires pour former leurs pilotes à la stratégie militaire britannique et occidentale.
Les anciens et les actuels pilotes de F-35 et de Typhoon ainsi que ceux capables de piloter des Merlin et des Wildcats ont été ciblés.
Le Times a rapporté qu’un ancien ingénieur mécanique de la RAF travaille maintenant en Chine pour une société utilisée par le gouvernement chinois pour ces pratiques d’embauche.
Il a été recruté par la Test Flying Academy d’Afrique du Sud en tant que “responsable des opérations”, selon son profil LinkedIn.
Hier, il a été souligné que le gouvernement d’Afrique du Sud n’était pas affilié à ces entreprises.
Les personnes occupant des postes “sensibles”, comme les sous-mariniers, pourraient également figurer sur la liste des cibles de Pékin.
Le ministre des forces armées James Heappey a déclaré que le ministère de la défense (MOD) avait été en contact avec les personnes qui avaient été recrutées.
Il a déclaré : “Nous nous attendons à ce qu’ils ne continuent pas à faire partie de cette organisation.
“Nous allons inscrire dans la loi qu’une fois que les gens ont reçu cet avertissement, il sera interdit de continuer à suivre cette formation.
“La Chine est un concurrent qui menace les intérêts du Royaume-Uni dans de nombreux endroits du monde.
“C’est aussi un partenaire de formation important, mais il n’y a pas de secret dans leur tentative d’accéder à nos secrets, et leur recrutement de nos pilotes afin de comprendre les capacités de notre force aérienne est clairement une préoccupation pour nous et la partie renseignement du MoD.”
Un fonctionnaire occidental a déclaré au sujet des pilotes qui ont pris des positions avec Pékin : “En soutenant cette formation, ce personnel renforce presque certainement les connaissances et les capacités militaires de la Chine”.
“Sans que nous agissions, cette activité causerait presque certainement du tort à l’avantage de défense du Royaume-Uni et de nos alliés.”