Les utilisateurs ouvrent simplement l’application, prennent une photo de l’actif, le géolocalisent, puis l’information est envoyée de manière anonyme aux autorités compétentes.
M. Huntyk a déclaré à Express.co.uk: “Nous avons décidé que plus nous pourrons mettre de pression [the oligarchs’] épaules, plus ils exerceront de pression sur les épaules de Poutine.
“Le moyen le plus pratique est de demander à des personnes qui connaissent [about these assets] parce que vous ne pouvez pas identifier que certains biens immobiliers appartiennent à un oligarque simplement en les regardant.
« Mais cette information peut être connue par des gens qui, par exemple, sont leurs voisins, ils pourraient savoir que c’est la propriété de la fille de l’oligarque.
“Ou peut-être un employé de banque qui sait qu’un compte bancaire spécifique appartient à un oligarque.
« Ou un équipage de bateau, ils sauraient que le bateau leur appartient.
“Nous essayons donc de cibler un groupe spécifique de personnes qui auraient ce type d’informations.”
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que faire pression sur l’élite russe pourrait déclencher une révolution au Kremlin, M. Huntyk a répondu: “Certainement, nous en sommes sûrs.”
Les oligarques – ou des chefs d’entreprise extrêmement riches qui sont politiquement connectés – sont devenus plus importants en Russie dans les années 1990 lorsque les industries nationalisées ont été privatisées et réparties entre un réseau d’hommes bien connectés.
De nombreux oligarques russes sont fortement impliqués dans le régime du président russe Vladimir Poutine et en bénéficient, certains occupant des postes politiques.
En raison de leur proximité avec Poutine, de leur importance économique et sociale, de nombreux oligarques sont désormais soumis à des sanctions strictes de la part de l’Occident.
Commentant les sanctions russes, la ministre des Affaires étrangères Liz Truss a déclaré : « Franchement, au cours des 15 dernières années, nous n’avons pas fait assez pour tenir tête à Poutine.
« Nous sommes maintenant confrontés à la réalité de ce que cela signifie. Et c’est pourquoi nous adoptons maintenant une position beaucoup plus ferme.
“Nous ciblons les jets privés des oligarques, nous ciblons leurs propriétés et nous ciblons d’autres biens qu’ils possèdent.”
Les fondateurs de Signal My Oligar disent que l’application est essentielle en raison de la facilité avec laquelle les oligarques dissimulent leurs actifs.
Ils peuvent le faire en les enregistrant sous le nom de membres de la famille ou en les attribuant à des sociétés communes.
En chassant les avoirs des oligarques, le groupe espère maximiser les dommages causés par les sanctions occidentales et faire pression sur le cœur du gouvernement russe pour qu’il annule l’invasion.
Il souligne que la manière la plus importante dont les pays occidentaux peuvent aider est de fournir des armes à l’Ukraine, mais a déclaré que leur travail garantissant que les sanctions avaient l’impact le plus grave est également important car cela frappe Poutine sous un autre angle.
Avant le début de la guerre, M. Huntyk était indépendant dans le domaine de la technologie entre diverses entreprises européennes et américaines, mais depuis les premiers jours de l’invasion, sa routine quotidienne a été consacrée à trouver un moyen de défendre son pays.
L’équipe, composée d’environ 20 personnes, est basée dans le monde entier et ils ont travaillé des heures supplémentaires pour “combattre dans cette guerre en utilisant leur [computer] compétences”.
Le groupe insiste sur le fait que sa priorité absolue est de préserver l’anonymat des utilisateurs, qui sont invités à créer un faux nom pour s’inscrire.
L’application ne demande aucune information personnelle, ne suit pas les adresses IP ou la géolocalisation.
L’utilisateur ouvre l’application, remplit de fausses informations personnelles pour créer un compte, puis dépose un rapport contenant des informations sur l’actif de l’oligarque, y compris son emplacement, avant de supprimer l’application.
Le rapport passe par les serveurs de Google, après quoi l’équipe de Signal my Oliarch vérifie les photos et les informations avant de les envoyer à l’autorité gouvernementale compétente.
M. Huntyk insiste sur le fait que l’application a déjà fourni des informations “vraiment solides” qui ont été transmises aux autorités chargées de sanctionner les oligarques.
M. Huntyk a ajouté : « Poutine veut détruire l’Ukraine en tant que nation. Il ne veut pas de notre terre. Il ne veut pas du territoire.
“Son objectif principal est de vouloir reconstruire l’Union soviétique d’une manière nouvelle et, à son avis, meilleure.
« Mais c’est pourquoi nous gagnerons cette guerre parce que nous ne nous battons pas pour des territoires, nous nous battons pour survivre en tant que nation.
“C’est un vieil homme, avant de mourir, il veut être dans les livres d’histoire. Et il le sera, mais pas de la manière dont il le souhaite.