La lettre disait: “Lorsque je suis devenu Premier ministre l’année dernière, j’ai promis que le gouvernement que je dirigerais ferait preuve d’intégrité, de professionnalisme et de responsabilité à tous les niveaux.
“C’est pourquoi, à la suite de nouvelles informations apparues ces derniers jours concernant vos arrangements financiers personnels et vos déclarations, j’ai demandé à Sir Laurie Magnus, le conseiller indépendant pour les intérêts des ministres, d’enquêter de manière approfondie sur cette affaire. Vous avez accepté et vous êtes engagé à co- fonctionner pleinement avec l’enquête.
“A la suite de l’achèvement de l’enquête du conseiller indépendant – dont il nous a partagé les conclusions – il est clair qu’il y a eu une violation grave du code ministériel. En conséquence, je vous ai informé de ma décision de vous révoquer. de votre poste au sein du gouvernement de Sa Majesté.
“Au moment de partir, vous devriez être extrêmement fier de vos nombreuses réalisations au sein du gouvernement au cours des cinq dernières années.
“En particulier, votre supervision réussie du programme d’approvisionnement et de déploiement du vaccin Covid-19 qui a assuré que le Royaume-Uni était à l’avant-garde de la réponse mondiale à la pandémie de coronavirus.”
Répondant à la nouvelle, M. Zahawi a déclaré qu’il s’en tiendrait à son rôle de député.
Il a écrit au Premier ministre : “Je suis préoccupé par la conduite de certains membres du quatrième pouvoir ces dernières semaines.
“En une semaine où un député a été agressé physiquement, je ne vois pas un gros titre sur cette question ‘The Noose Tights’ reflète un examen légitime des fonctionnaires. Je suis désolé pour ma famille pour le bilan que cela leur a fait subir.
“Vous pouvez être assuré de mon soutien de la part du député d’arrière-ban dans les années à venir.
“Vos cinq priorités sont les bonnes priorités, et je ferai tout ce que je peux pour vous aider à les atteindre.”
Le député de Stratford-on-Avon avait subi de fortes pressions pour démissionner dans une semaine dominée par le problème.
La querelle entourant M. Zahawi est centrée sur une facture fiscale concernant la vente d’actions de YouGov – la société de sondage qu’il a fondée – d’une valeur estimée à 27 millions de livres sterling et qui étaient détenues par Balshore Investments, une société enregistrée au large de Gibraltar et liée à la famille de M. Zahawi.
M. Zahawi a déclaré que le HMRC avait conclu qu’il y avait eu une erreur “négligente et non délibérée” dans la manière dont les actions des fondateurs, qu’il avait attribuées à son père, avaient été traitées.
Il a également insisté sur le fait qu’il était “confiant” qu’il avait “agi correctement tout au long”.
Rishi Sunak avait ordonné une enquête de Sir Laurie Magnus, son conseiller indépendant sur les intérêts des ministres, pour savoir si M. Zahawi avait enfreint les règles ministérielles concernant le projet de loi qu’il avait réglé avec le HMRC alors qu’il était chancelier.
Le Premier ministre avait déclaré qu’il attendrait le rapport de Sir Laurie avant de prendre une quelconque décision.
La pression s’est intensifiée jeudi lorsque le chef du HMRC a suggéré que M. Zahawi n’avait pas commis d'”erreur innocente” dans ses affaires fiscales.
Le directeur général du HMRC, Jim Harra, a déclaré aux députés de la commission des comptes publics: “Je ne commente pas les affaires d’une personne en particulier, mais la négligence est un concept du droit fiscal.
“Cela peut être pertinent pour le nombre d’années en arrière que nous pouvons évaluer et cela peut être pertinent pour savoir si quelqu’un est passible d’une pénalité et, le cas échéant, à quelle pénalité il sera passible pour une erreur dans ses affaires fiscales.
“Il n’y a pas de pénalités pour les erreurs innocentes dans vos affaires fiscales.
“Donc, si vous faites preuve de diligence raisonnable, mais que vous commettez néanmoins une erreur, alors que vous serez redevable de l’impôt et des intérêts s’il est payé en retard, vous ne serez pas redevable d’une pénalité.
“Mais si votre erreur était le résultat d’une négligence, la législation stipule qu’une sanction pourrait s’appliquer dans ces circonstances.”
Sir Jake Berry, un ancien président conservateur qui a fondé le puissant groupe de recherche sur le nord des députés d’arrière-ban conservateurs dans le nord de l’Angleterre, a lancé des appels à la démission de M. Zahawi.
“Même s’il est un de mes amis, je ne permettrai pas que cela détourne l’attention d’un point de vue que j’ai constamment avancé sur toutes ces sortes de problèmes.
“Le gouvernement doit trouver un mécanisme permettant aux ministres et aux députés qui font l’objet d’une enquête de cette manière de se retirer pour blanchir leur nom, puis de revenir au gouvernement si cela est approprié.
“Je pense que de la part de Nadhim, une grande personne qu’il est, ce serait la bonne chose à faire maintenant.
“Je félicite Rishi Sunak d’avoir fait avancer rapidement cette enquête dont nous avons appris cette semaine qu’elle sera conclue dans environ 10 jours.
“Mais je pense qu’il est insoutenable qu’un ministre reste à son poste pendant que cette enquête se poursuit, y compris d’autres ministres qui font également l’objet d’une enquête.
“Notamment parce que nous avons appris que lorsque vous voulez que le public ait foi et confiance dans ces enquêtes, l’un des éléments clés est que cette personne s’éloigne du pouvoir, car cela enlève la perception qu’elle a une certaine influence ou une capacité à modifier l’enquête parce qu’ils restent dans cette position de pouvoir.”
L’ancienne ministre de l’Immigration Caroline Nokes et son homologue conservateur Lord Hayward avaient également appelé M. Zahawi à partir.