L’état d’urgence a été déclaré dans la province de la Colombie-Britannique, dans l’ouest du Canada, après qu’une tempête a coupé les liaisons routières et ferroviaires. Les autorités ont confirmé que quatre personnes sont mortes jusqu’à présent et qu’une autre est portée disparue.
Environ 14 000 personnes font actuellement l’objet d’un ordre d’évacuation à la suite de précipitations record et de vents violents qui ont détruit des ponts, des routes et des maisons.
La déclaration se lit comme suit : “Mes pensées vont au peuple de la Colombie-Britannique alors que vous continuez à faire face aux récentes inondations catastrophiques et que vous entamez progressivement le processus de récupération et de reconstruction.”
“Je suis reconnaissant pour le travail inlassable des nombreux premiers intervenants et bénévoles qui continuent d’apporter réconfort et soutien à leurs concitoyens durant cette période difficile.”
Sa Majesté s’est rendue au Canada à plus de 22 reprises, notamment aux Jeux olympiques de Montréal en 1976.
Les Forces armées canadiennes ont été déployées pour aider des milliers de résidents bloqués depuis le début de la tempête dimanche.
Depuis vendredi, des restrictions temporaires sur le carburant et les déplacements non essentiels ont été imposées afin de faciliter le travail de récupération.
Lundi, la maire de Merritt, Linda Brown, a émis un avertissement d’évacuation pour sa ville.
L’ordre se lit comme suit : ” Conformément à l’article 13 (1) de la loi sur le programme d’urgence de la Colombie-Britannique, un ordre d’évacuation a été émis par la ville de Merritt en raison d’un danger immédiat pour la santé et la sécurité causé par une inondation dans la communauté.
“En particulier, l’usine de traitement des eaux usées est inondée et non opérationnelle et le sera pour une période indéfinie.”
Il poursuit : “L’habitation continue de la communauté sans services sanitaires présente un risque de refoulement massif des eaux usées et un risque pour la santé personnelle.”
Brent Ward, professeur au département des sciences de la terre de l’Université Simon Fraser, a déclaré que cela pourrait être la pire inondation depuis 1983.
Il a déclaré à CBC News : “C’est évidemment un événement extrême.
“J’ai discuté avec des étudiants diplômés… et nous pensons qu’il s’agit peut-être de la pire série de glissements de terrain et d’inondations depuis peut-être 1983.”