Avant l’invasion de l’Ukraine par la Russie, M. Macron a tenté à plusieurs reprises de persuader Poutine de retirer ses troupes de la frontière, mais il n’a pas réussi à faire bouger les choses. Cependant, Poutine a déjà indiqué qu’il ne parlerait qu’avec M. Macron, en tant que diplomate de facto de l’Occident, lorsqu’il s’agit de résoudre la crise.
M. Macron a promis de poursuivre ses discussions avec Moscou malgré les critiques qui affluent sur son manque de progrès.
S’exprimant sur TF1, M. Macron a déclaré : “Je ne vais pas vous dire que je suis satisfait des résultats, mais il faut continuer”.
Les multiples appels ont amené les critiques de M. Macron à suggérer qu’il pourrait être malavisé et trop désireux de parler alors que les forces russes continuent de bombarder les villes ukrainiennes.
Et selon Politico, les commentaires de M. Macron “alimenteront probablement les critiques de ceux qui affirment que le président français a été trop rapide à s’engager avec Poutine”.
Parlant de son objectif sous-jacent dans les discussions, M. Macron a déclaré : “Notre rôle aujourd’hui (…) est d’essayer d’arrêter cette guerre sans aller à la guerre”.
Le président français a également insisté sur le fait que les discussions visaient à défier la logique de Poutine et à maintenir des couloirs diplomatiques vers Moscou permettant l’aide humanitaire, la protection des sites nucléaires et une ligne de dialogue, aussi minime soit-elle.
M. Macron a déclaré qu’un tel dialogue était destiné à “préparer la paix” pour quand la guerre sera terminée et “en parler dès maintenant”.
“L’Europe ne peut pas être en sécurité et en paix, si elle ne parle pas à la Russie”.
Ces derniers jours, le président américain Joe Biden a changé sa rhétorique pour privilégier l’attaque à la diplomatie, qualifiant Poutine de “boucher” et de “criminel de guerre” et affirmant qu'”il ne peut pas rester au pouvoir”.
Conservant son approche plus neutre, M. Macron a déclaré : “De mon point de vue, le plus important est de ne pas le définir.
“J’essaie de protéger notre pays d’une escalade de la guerre (…) Je ne serai pas plus efficace en l’insultant ou en le définissant.”
La tentative du président français de désescalader la situation a été soutenue par la politicienne d’extrême droite Marine Le Pen, l’un de ses principaux concurrents à la prochaine élection présidentielle.
En parlant des mots de M. Biden, Mme Le Pen a déclaré : “Évidemment, ce sont des mots qui ajoutent de l’huile sur le feu.
“Le fait que le président de la République n’entre pas dans cette escalade est une bonne chose”.
Beaucoup voient dans le nouvel amour de M. Macron pour la diplomatie mondiale une stratégie en vue du premier tour de l’élection présidentielle française, le 10 avril.
Alors que M. Macron est pressenti pour remporter un second mandat au second tour contre Mme Le Pen, certains ont prévenu que le spectacle n’est pas terminé avant la fin.
Alors que M. Macron a provoqué une vague de mécontentement au cours de son premier mandat, de la gestion du virus Covid au mouvement des gilets jaunes, un commentateur suggère qu’il doit encore faire preuve de prudence.
Dominique Reynié, directeur de l’influent groupe de réflexion Fondapol, a suggéré qu’il était dangereux pour les électeurs de ne pas prendre la peine de se rendre aux urnes simplement parce que les sondages d’opinion envisagent une victoire de M. Macron.
La combinaison de Covid et de la guerre en Ukraine a rendu l’élection imprévisible, a-t-il dit, admettant que même les experts en analyse des tendances de vote ne pouvaient pas annoncer le résultat de manière fiable.
M. Reynié, un universitaire de Sciences Po à Paris, a déclaré : “Ce n’est pas une élection comme les autres et je ne vois pas en quoi le résultat est certain.
“Nous pourrions dire une chose aujourd’hui et demain cela pourrait être différent.
“Nous ne pouvons être sûrs de rien.”
Les derniers chiffres sur les intentions de vote au premier tour montrent que le soutien de M. Macron se stabilise autour de 27 %, soit une légère baisse par rapport à la semaine dernière, mais une hausse par rapport à la période précédant l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Mme Le Pen, qui soutenait Poutine mais a récemment pris ses distances, a grimpé à 21 %.
Le candidat de la gauche radicale Jean-Luc Mélenchon s’est hissé à la troisième place avec 13 pour cent, avec la candidate de la droite dominante Valérie Pécresse derrière lui à 12 pour cent et Éric Zemmour à 10 pour cent.
Les sondages suggèrent un second tour Macron-Le Pen – une répétition de l’élection présidentielle de 2017 – avec des sondages prévoyant une victoire de 55-45 pour le président sortant.