S’exprimant hors script lors d’un événement privé vendredi, M. Biden a déclaré : “Nous n’avons pas été confrontés à la perspective de l’Armageddon depuis…”. [President JFK] Kennedy et la crise des missiles cubains. Je ne pense pas qu’il existe une telle chose que la capacité d’utiliser facilement une arme nucléaire tactique et de ne pas aboutir à l’Armageddon.”
Mais M. Macron a répondu : “Nous devons parler avec prudence lorsque nous commentons de tels sujets”.
L’avertissement de M. Biden a marqué une sérieuse déclaration d’alarme concernant l’approche de la Russie vis-à-vis de la guerre, et a suivi plusieurs semaines d’humiliation pour Poutine. Il fait référence au moment où le président Kennedy a appris que l’Union soviétique avait déployé des missiles à Cuba en 1962, ce qui a provoqué un face-à-face incroyablement tendu avec le dirigeant russe Nikita Khrushvhev.
M. Biden a fait remarquer que Poutine “ne plaisante pas lorsqu’il parle de l’utilisation potentielle d’armes nucléaires tactiques ou d’armes biologiques ou chimiques”, ajoutant que c’est parce que son armée est “nettement moins performante”.
Affirmant connaître Poutine “assez bien”, le président a ajouté : “Nous essayons de comprendre, quelle est la rampe de sortie de Poutine ? Où trouve-t-il une porte de sortie ?”
Interrogée sur ces propos, la première ministre finlandaise, Sanna Marin, a déclaré : “La façon de sortir de ce conflit est que la Russie quitte l’Ukraine. C’est la solution pour sortir du conflit”.
La Maison Blanche s’est efforcée d’éviter d’utiliser un langage incendiaire lors de ses entretiens avec le Kremlin. Toutefois, elle a averti le tyran qu’il serait confronté à des “conséquences catastrophiques” s’il recourait aux armes nucléaires.
Karine Jean-Pierre, la secrétaire de presse de la Maison Blanche, a déclaré : “Nous n’avons vu aucune raison d’ajuster notre propre position nucléaire stratégique, et nous n’avons aucune indication que la Russie se prépare à utiliser de façon imminente des armes nucléaires”. Il [Mr Biden] renforçait ce que nous avons dit, à savoir que nous prenons ces menaces très au sérieux.”
M. Biden a déjà suscité l’inquiétude en s’écartant du script, lorsqu’il a demandé que Poutine soit écarté du pouvoir en mars.
Cet incident lui a également valu une réprimande de la part de M. Macron, le président français l’ayant averti qu’il était en train d'”envenimer les choses”. M. Macron a tenté une voie hautement diplomatique avec Poutine depuis avant le début de la guerre, mais avec des résultats apparemment limités.
Poutine a rassuré le dirigeant français sur le fait qu’il n’envahirait pas l’Ukraine, un jour seulement avant de faire passer ses troupes à la frontière. Volodymyr Zelensky a également averti que Moscou pourrait se préparer à une attaque nucléaire, déclarant à la BBC qu’ils “préparaient leur société”.
Il a déclaré : “C’est très dangereux. Ils ne sont pas prêts à le faire, à l’utiliser. Mais ils commencent à communiquer. Ils ne savent pas s’ils vont l’utiliser ou non.
“Je pense que c’est dangereux de même en parler”.
Poutine est de plus en plus malmené par la récente contre-offensive ukrainienne qui tourne en dérision son invasion. Quelques jours après que le dictateur ait prétendu avoir annexé quatre régions d’Ukraine à la suite de référendums dont il a été prouvé qu’ils n’étaient qu’un simulacre, ces quatre régions n’étaient plus entièrement sous contrôle russe, les troupes de Kiev ayant commencé à récupérer leur territoire.