Le lieutenant général Hodges a déclaré : “J’imagine que l’Ukraine a fait part au Royaume-Uni de ses besoins, des choses dont elle a besoin, et cela pourrait être en prévision du besoin d’une capacité maritime particulière.
“Il est certain, à mon avis, que l’Ukraine va opérer dans et autour de Sébastopol d’ici la fin de l’été prochain.
“La phase décisive de cette campagne va probablement commencer, je pense, en janvier ou février.
“C’est alors que les forces ukrainiennes seront en mesure de commencer cette phase décisive, la libération de la Crimée.”
Le retrait russe de Kherson, la seule capitale provinciale qu’elle a gagnée en neuf mois de guerre, a été l’une des pertes les plus importantes de Moscou sur le champ de bataille. Maintenant que ses troupes tiennent une nouvelle ligne de front, l’armée prépare sa prochaine action, a déclaré l’armée ukrainienne par l’intermédiaire d’un porte-parole.
Les forces ukrainiennes peuvent maintenant frapper plus profondément dans les territoires contrôlés par la Russie et éventuellement pousser leur contre-offensive plus près de la Crimée, que la Russie a capturée illégalement en 2014.
Les troupes russes continuent d’établir des fortifications, notamment des systèmes de tranchées près de la frontière de la Crimée et de certaines zones entre les régions de Donetsk et de Louhansk à l’est.
Dans certains endroits, les nouvelles fortifications se trouvent jusqu’à 60 kilomètres (37 miles) derrière les lignes de front actuelles, ce qui suggère que la Russie se prépare à de nouvelles percées ukrainiennes, selon le ministère britannique de la Défense.
“Les forces armées de l’Ukraine ont pris l’initiative dans cette guerre il y a quelque temps”, a déclaré Mick Ryan, stratège militaire et major général de l’armée australienne à la retraite. “Elles ont pris de l’élan. Il n’y a aucune chance qu’elles veuillent gaspiller cela”.
Traverser la rivière et repousser les Russes plus loin nécessiterait une planification logistique compliquée. Les deux camps ont fait sauter des ponts sur le Dnipro.
“C’est ce qui a coupé les lignes d’approvisionnement des Russes et c’est aussi ce qui rendra plus difficile toute nouvelle avancée ukrainienne au-delà de la rive gauche du fleuve”, a déclaré Mario Bikarski, un analyste de l’Economist Intelligence Unit.
La tâche principale de la Russie, quant à elle, est d’empêcher toute nouvelle retraite de la région plus large de Kherson et de renforcer ses systèmes de défense sur la Crimée, a déclaré M. Bikarski, l’analyste.
M. Ryan, le stratège militaire, a déclaré que la Russie utilisera l’hiver pour planifier ses offensives de 2023, stocker des munitions et poursuivre sa campagne visant les infrastructures critiques, y compris les centrales électriques et hydrauliques.
Sébastopol est la plus grande ville de Crimée et le seul port maritime d’eau chaude de la Russie ; la perte de cet accès à la mer Noire obligerait Poutine à exporter des marchandises via des ports sibériens qui gèlent pendant trois à quatre mois chaque année, les rendant inutilisables.
En 2014, lorsque des rassemblements pro-occidentaux ont éclaté dans la capitale ukrainienne de Kiev au sujet de la relation du pays avec la Russie, Poutine s’est empressé d’annexer la Crimée.
Il était clair que l’autocrate russe ne voulait pas risquer de perdre le port vital de Sébastopol.
Comme la perspective d’une avancée ukrainienne en Crimée devient préoccupante pour Poutine, la Russie a intensifié ses attaques quotidiennes. La semaine dernière, un dépôt de carburant a été frappé à Kherson, pour la première fois depuis le retrait de la Russie. Cette semaine, au moins une personne a été tuée et trois autres blessées par des bombardements russes, selon le bureau du président ukrainien.
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