M. Shirreff a déclaré : “L’objectif des Ukrainiens est très simple : reconquérir chaque once, chaque centimètre du territoire ukrainien et s’assurer qu’il n’y a plus de Russes dessus. Ils veulent donc récupérer les frontières souveraines de l’Ukraine, y compris la Crimée.
Et je pense qu’il y a des chances que je mette de l’argent sur le fait qu’ils y parviennent, et qu’ils soient au moins capables d’investir…”. [military term for surrounding enemy forces, preventing their escape] le nord de la Crimée d’ici la fin du printemps de l’année prochaine.
“Nous constatons un ralentissement maintenant, bien sûr. Le temps a été humide. C’est boueux comme l’enfer et les mouvements sont difficiles.
“Je pense qu’au fur et à mesure que l’hiver avance, que le temps devient plus froid et que le sol devient plus dur, je pense que nous pourrions voir les Ukrainiens commencer à se déplacer assez rapidement.”
Actuellement, les lignes de front dans le sud de l’Ukraine se sont déplacées vers la Crimée. Les deux forces s’affrontent maintenant sur la rivière Dnipro au sud-est de Kherson, qui a été libérée par l’Ukraine il y a quinze jours.
On pense que la Russie est en train de fortifier ses défenses dans l’interstice entre la rivière et le nord de la Crimée avec des tranchées de plusieurs kilomètres de long, ainsi que de canaliser des chars et des armes supplémentaires dans la région.
Alors que la bataille pour la ville de Kherson n’a pas abouti, les troupes russes ayant fui avant l’arrivée des forces armées ukrainiennes, la prochaine phase aux portes de la Crimée risque d’être âprement disputée.
À l’approche de l’hiver, qui menace de ralentir, voire d’immobiliser, l’avancée des troupes ukrainiennes – les températures ont tendance à chuter bien avant le gel dans le sud de l’Ukraine – les forces ukrainiennes espèrent reprendre autant de territoires occupés par les Russes que possible.
Pendant ce temps, à Kiev, où les frappes russes ont détruit les infrastructures de la ville et privé les habitants d’éléments essentiels, comme l’approvisionnement en eau, les gens faisaient la queue aux points d’eau publics pour remplir des bouteilles en plastique.
Kateryna Luchkina, 31 ans, employée du département de la santé, a récupéré l’eau de pluie dans un tuyau d’évacuation pour pouvoir au moins se laver les mains au travail, où il n’y a pas d’eau, ce qui est une première en temps de guerre.
Elle a rempli deux bouteilles en plastique, attendant patiemment sous la pluie qu’elles soient remplies d’eau à ras bord. Un collègue a suivi derrière elle, faisant de même.
“Nous, les Ukrainiens, sommes si ingénieux, nous trouverons bien quelque chose. Nous ne perdons pas notre esprit”, a déclaré Luchkina. “Nous travaillons, vivons au rythme de la survie ou autre, autant que possible. Nous ne perdons pas l’espoir que tout ira bien.”
Le maire de la ville a déclaré sur Telegram que les ingénieurs en électricité “font de leur mieux” pour rétablir l’électricité. Les équipes de réparation des eaux faisaient également des progrès.
L’électricité, le chauffage et l’eau reviennent progressivement ailleurs aussi. Dans la région de Dnipropetrovsk, au sud-est de l’Ukraine, le gouverneur a annoncé que 3 000 mineurs piégés sous terre à cause des coupures de courant avaient été secourus.
Les autorités régionales ont posté des messages sur les médias sociaux pour informer la population de l’avancement des réparations, tout en précisant qu’elles avaient besoin de temps.
Conscientes des difficultés actuelles et à venir, à mesure que l’hiver avance, les autorités ouvrent des milliers de “points d’invincibilité”, des espaces chauffés et alimentés offrant des repas chauds, de l’électricité et des connexions Internet.
Plus de 3 700 étaient ouverts dans tout le pays jeudi matin, a déclaré un haut fonctionnaire du bureau présidentiel, Kyrylo Tymoshenko.
A Kherson, les hôpitaux privés d’électricité et d’eau doivent également faire face aux terribles séquelles de l’intensification des frappes russes.
Elles ont frappé des bâtiments résidentiels et commerciaux jeudi, mettant le feu à certains, soufflant des cendres dans le ciel et brisant des vitres dans les rues.