L’Europe va envoyer environ 80 véhicules lourds en Ukraine, ce qui constitue un soutien occidental décisif pour le pays en guerre. Les États-Unis devraient également suivre le mouvement et envoyer au moins 30 chars M1 Abrams.
Mais un maréchal de l’air et pilote de combat à la retraite a averti que l’Occident devait commencer à envisager l’avenir du conflit et soutenir militairement l’Ukraine dans sa victoire mais aussi dans la “restauration de son intégrité territoriale”.
Dans un article d’opinion pour le Telegraph, Greg Bagwell écrit : “Nous devons être clairs sur l’objectif de notre soutien.
“Notre transfert actuel d’équipements, lent et fragmentaire, s’apparente davantage à une stratégie du “ne pas perdre” ; une stratégie payée avec le sang ukrainien et reposant sur un compromis ou une capitulation russe – deux issues peu probables.”
L’ancien pilote de combat a ajouté : “Cependant, je crois que c’est pour s’assurer que l’Ukraine gagne sa guerre avec la Russie, où gagner signifie la restauration de l’intégrité territoriale de l’Ukraine”.
Toute aide militaire future à l’Ukraine devrait être accordée “en tenant compte de la composition future des forces armées ukrainiennes, qui devront se passer de leur matériel russe actuel”.
Cela signifie que “si l’Ukraine veut gagner” et “rester forte et en sécurité”, “elle a besoin d’une force aérienne capable d’égaler au moins les Russes maintenant et à l’avenir”, y compris des avions de combat avec une chaîne d’approvisionnement sécurisée.
L’avion de combat multirôle monomoteur F-16 est le “candidat le plus solide” pour réarmer la force aérienne de l’Ukraine, a déclaré M. Bagwell.
Il a expliqué : “Malgré sa maturité, il reste un avion de combat air-air et air-sol très performant avec une grande longévité, et les armes modernes qu’il peut transporter sont tout aussi importantes et précieuses que la plate-forme. Il est en service dans de multiples nations, dont la plupart ont des plans bien établis pour les remplacer et sont déjà de solides donateurs pour l’Ukraine.”
Cet “élément clé”, a-t-il ajouté, servira un double objectif – “qui non seulement protégera l’armée et la population ukrainiennes sur le terrain maintenant, mais sera également la pointe de la lance lors du maintien de la paix qui s’ensuivra plus tard”.
La décision de l’Allemagne d’envoyer plus de chars en Ukraine a suscité la colère du Kremlin qui a qualifié cette démarche de “plan raté”.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré qu’il y avait une surestimation du potentiel que les chars apporteraient à l’armée ukrainienne, et a déclaré que les chars “brûleraient comme tous les autres”.
L’ambassade de Russie en Allemagne a fait monter les enchères, accusant Berlin d’abandonner sa “responsabilité historique” envers Moscou et de porter le conflit en Ukraine “à un nouveau niveau de confrontation”.
Il a ajouté : “Cette décision extrêmement dangereuse fait passer le conflit à un nouveau niveau de confrontation et contredit les déclarations des politiciens allemands sur le refus de la République fédérale d’Allemagne d’y être entraînée.”
Le revirement de l’Allemagne intervient après des mois d’appels des responsables ukrainiens à obtenir davantage d’armes pour repousser les offensives russes.
S’exprimant sur Sky News, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a manifesté sa joie mais “franchement parlant”, a-t-il dit, “le nombre de chars et le délai de livraison à l’Ukraine sont critiques.”
Le secrétaire britannique à la Défense, Ben Wallace, s’est dit “ravi” que l’Allemagne envoie des chars Leopard pour soutenir l’Ukraine.
Selon le ministre allemand de la défense, Boris Pistorius, les chars Leopard 2 pourraient être opérationnels en Ukraine dans les trois mois.
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