Selon une lettre interne envoyée aux membres du syndicat R&D, le scandale est une “énorme crise de crédibilité qui ternit la réputation de toutes les institutions européennes”.
La lettre souligne que “le personnel est en colère, triste et bouleversé”.
Les doigts ont été pointés vers les officiels qataris accusés de les avoir soudoyés pour minimiser les problèmes de droits du travail avant la Coupe du Monde.
Mais le Qatar rejette les allégations selon lesquelles il est impliqué. Le pays du Golfe qui accueille la Coupe du monde de football s’est donné beaucoup de mal pour améliorer son image publique et se défendre contre les nombreuses critiques de l’Occident concernant son bilan en matière de droits de l’homme.
Faisant référence à sa “fureur, ma colère, ma douleur” à peine réprimée, la Présidente du Parlement Roberta Metsola a déclaré aux députés européens la semaine dernière que “la démocratie européenne est attaquée”. Pendant qu’ils se réunissaient à Strasbourg, en France, la police belge a récupéré un tas de données informatiques à l’autre siège de l’assemblée, à Bruxelles.
Le Parlement a toujours été une cible privilégiée pour ceux qui cherchent à obtenir des fonds ou des faveurs ou à influencer la politique, qu’il s’agisse de lobbyistes du tabac, de représentants de l’industrie automobile ou de fonctionnaires des gouvernements nationaux. La différence cette fois-ci est que les procureurs belges l’ont découvert.
La police a effectué plus de 20 descentes, principalement en Belgique mais aussi en Italie, dans le cadre d’une enquête sur les pots-de-vin pour des faveurs politiques. Les procureurs soupçonnent que certains législateurs et assistants “ont reçu d’importantes sommes d’argent ou se sont vu offrir des cadeaux substantiels pour influencer les décisions du Parlement.”
Des centaines de milliers d’euros ont été trouvés dans des maisons et une valise dans une chambre d’hôtel.
Le scandale a ébranlé le groupe des Socialistes et Démocrates (S&D) au Parlement. Ce groupe rassemble des partis de centre-gauche de toute l’Europe. Il reste le deuxième groupe le plus important de l’assemblée de 705 sièges, mais a perdu plus de 30 sièges lors des dernières élections, le soutien de l’opinion publique ayant diminué.
Les procureurs ont inculpé quatre personnes, qui n’ont pas été identifiées, pour corruption, participation à un groupe criminel et blanchiment d’argent. La vice-présidente du Parlement, la Grecque Eva Kaili, était parmi elles. Les législateurs ont voté à une écrasante majorité mardi pour mettre fin à son mandat.
Kaili, une ancienne présentatrice de télévision grecque âgée de 44 ans, est originaire du S & D. Le législateur européen belge Marc Tarabella a démissionné de son poste de membre du groupe lundi, laissant entendre qu’il pourrait faire partie des personnes inculpées. Trois autres législateurs du S&D ont temporairement cessé d’exercer des fonctions importantes, apparemment parce que leurs assistants parlementaires étaient impliqués.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, qui dirige le bras exécutif de l’UE, a déclaré que les accusations portées contre Kaili menaçaient la confiance que les citoyens de l’UE accordent aux institutions du bloc des 27 nations.
Elle a déclaré que l’organe d’éthique indépendant qu’elle propose de créer couvrirait les activités de lobbying à la Commission européenne, au Conseil européen et au Parlement européen, ainsi qu’à la Banque centrale européenne, à la Cour de justice européenne et à la Cour des comptes européenne.
L’UE n’a pas encore de réglementation complète en matière de lobbying.
“Les principes de l’existence d’un tel organe d’éthique où il existe des règles très claires sur ce qui doit être vérifié, comment et quand, et ce qui doit être publié, comment et quand, constitueraient un grand pas en avant”, a-t-elle déclaré.