S’adressant à Express.co.uk, Piper Coes, chercheur au sein du programme Eurasia de l’Institut de recherche en politique étrangère, a affirmé que si la crise biélorusse-polonaise ne peut être qualifiée de “distraction”, la relation étroite entre M. Loukachenko et le président russe Vladimir Poutine peut suggérer que les mouvements de la Russie dans la région arrivent à un moment assez “opportun”.
Elle a prévenu que l’UE et l’OTAN devraient se concentrer sur les menaces posées par le président russe à la frontière avec l’Ukraine, car les services de renseignement américains prévoient déjà une attaque militaire aux portes de l’Union en janvier.
Mme Coes a déclaré : “Je pense que la situation à la frontière de la Biélorussie est à l’avantage de la Russie, parce qu’il est évident que 92.000 soldats s’accumulent à la frontière de l’Ukraine.
“Et je pense que toute cette situation, que je ne qualifierai pas de distraction, mais qui tombe à point nommé pour tout ce renforcement à la frontière ukrainienne.
“Ils se déplacent militairement la nuit pour que les médias ne puissent pas le voir et le documenter, mais ils se déplacent définitivement vers l’Ukraine d’une manière qui pourrait potentiellement avoir un retour de flamme drastique.
“Et je pense que la situation en Pologne et en Biélorussie est une bonne chose simultanée qui se produit pour qu’ils puissent se déplacer en Ukraine sans réelle intervention, parce que l’UE est beaucoup plus préoccupée par la crise humanitaire qui se produit à la frontière avec la Pologne en ce moment.”
Elle a ajouté : “Ce qui se passe à la frontière ukrainienne est assez alarmant et je pense que l’OTAN et l’UE devraient être très attentifs aux mouvements de la Russie dans la région.
“De récentes informations américaines font état d’une attaque presque certaine d’ici la fin du mois de janvier.
“Je serais surpris qu’ils déplacent toutes leurs troupes et leurs équipements dans une région sans rien planifier de concret.”
Jeudi, le ministre ukrainien des affaires étrangères a averti la Russie qu’une attaque contre son pays entraînerait des “pertes politiques, économiques et humaines” et serait trop coûteuse.
La Russie a renforcé ses forces près de sa frontière avec l’Ukraine, et Kiev, les États-Unis et l’OTAN ont exprimé leurs inquiétudes quant à une éventuelle attaque russe – une suggestion que le Kremlin a rejetée comme fausse.
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a déclaré lors d’un briefing télévisé : “Nous n’essayons pas de deviner ce qui se passe dans la tête de Poutine.
“Nous travaillons pour lui faire comprendre clairement – une nouvelle attaque contre l’Ukraine sera trop coûteuse, il est donc préférable de ne pas le faire.”
Il a déclaré que l’objectif principal de Kiev était de retenir la Russie de “nouvelles actions agressives”.
Il a ajouté : “Pour ce faire, Moscou doit clairement comprendre quelles pertes politiques, économiques et humaines elle subira en cas de nouvelle étape d’agression.”
Le chef du renseignement militaire ukrainien a également déclaré au Military Times outlet ce week-end que la Russie avait plus de 92 000 soldats massés autour des frontières de l’Ukraine et se préparait à une attaque d’ici la fin janvier ou le début février.
L’Ukraine, qui souhaite rejoindre l’alliance militaire de l’OTAN, a reçu un important lot de munitions américaines et de missiles Javelin au début de l’année, ce qui a suscité des critiques de la part de Moscou.
Les liens de l’Ukraine avec la Russie se sont effondrés en 2014 après que Moscou a soutenu les séparatistes qui se sont soulevés dans l’est de l’Ukraine et ont pris le contrôle du territoire que Kiev veut récupérer. Kiev affirme que quelque 14 000 personnes ont été tuées dans les combats depuis lors.
La Russie n’a pas tourné le dos aux discussions avec la France, l’Allemagne et l’Ukraine sur la manière de mettre en œuvre un accord de paix sur l’est de l’Ukraine, a déclaré jeudi Maria Zakharova, porte-parole du ministère des Affaires étrangères.