Le président américain Joe Biden s’est rendu aujourd’hui en Floride pour s’engager à aider l’État à se rétablir lors d’une visite qui comprenait une rencontre avec le gouverneur Ron DeSantis, un possible rival dans la course présidentielle dans deux ans.
Cependant, une préoccupation plus pressante était l’opération de nettoyage massive, a déclaré Floridian Melissa Bill.
Le responsable des relations publiques de la société de relations publiques Elkordy Global vit à Lehigh Acres, une partie non constituée en société du comté de Lee, juste à côté de Fort Myers, sur la côte ouest de l’État.
Elle a déclaré à Express.co.uk : « Les jours qui ont précédé l’ouragan Ian ont été remplis de stress, car les gens ont commencé à paniquer une fois qu’ils ont entendu qu’une tempête se dirigeait vers nous.
“Les étagères ont été vidées d’eau et de gaz quelques jours avant que l’ouragan ne nous frappe.”
Mme Bill, 49 ans, a ajouté: «Votre première pensée concerne les membres de la famille. Mon père, qui vivait dans une maison mobile, était un souci. C’est effrayant parce que vous ne savez vraiment pas où la tempête va frapper.
“Ils ont dit au début que nous n’allions pas prendre un coup direct dans le comté de Lee, puis à la dernière minute, la radio a dit que ça allait droit sur nous.”
Décrivant l’expérience effrayante d’être au centre d’un ouragan emportant des vents allant jusqu’à 150 mph, elle a déclaré: «Les vents se sont levés assez rapidement et les arbres autour de notre maison ont été ceints pendant des heures de vents violents et de pluie.
«Des branches qui s’envolent et d’autres débris soufflent devant notre maison et secouent les fenêtres pendant une période de 12 heures.
“L’ouragan a semblé durer une éternité, mais il s’est finalement terminé. Nous avons perdu de l’électricité à mi-chemin de la tempête.
“Nous avons également perdu l’eau, notre internet et notre téléphone. Nous n’avons pas pu appeler ou contacter les membres de la famille et les amis pour voir s’ils étaient en sécurité pendant environ un jour ou deux après l’ouragan. Vous vous sentez assez isolé à ce moment-là.
Le père de Mme Bill, Lawrence, 70 ans, vit dans une zone qui a été évacuée à la dernière minute.
Cela ressemblait littéralement à une bombe qui avait explosé à certains endroits
Mme Bill a déclaré: «Il est venu rester avec nous pendant la tempête, mais sa maison mobile a été détruite. Il devra rester avec sa famille jusqu’à ce que la FEMA ou d’autres agences puissent l’aider à se reconstruire.
«Les dommages causés dans les zones moins touchées peuvent prendre cinq à six mois ou plus pour être réparés, mais des endroits comme Fort Myers Beach et Sanibel sont complètement rayés de la carte. Ces zones vont prendre des années à être reconstruites et ne seront plus jamais les mêmes.
« J’ai grandi ici, donc c’est déchirant de voir ce genre de dégâts et la vie des gens ruinée. Cela ressemblait littéralement à une bombe qui avait explosé à certains endroits.
Elle a souligné : « La perte de vie est la partie la plus importante de ce type d’événement. Ils disent que c’est environ 100, mais il y a encore des endroits où les équipes de secours ne sont pas encore allées. C’est la partie inquiétante. Nous ne savons toujours pas avec certitude.
« L’ouragan Ian a certainement été la tempête la plus violente que j’aie jamais vue, mais notre région a également traversé l’ouragan Irma il y a environ cinq ans, qui a causé beaucoup de dégâts, en particulier là où nous vivons à Lehigh Acres.
« Notre gouvernement a fait du bon travail en essayant de nous préparer. Ils ont évacué dès qu’ils ont su que cette zone était sur le chemin de la tempête et à risque.
“Après l’ouragan, le gaz a été acheminé assez rapidement, mais nous connaissons maintenant des pénuries alimentaires.”
En ce qui concerne l’avenir, Mme Bill a ajouté : « Je pense que ce n’est vraiment pas entre nos mains que ces tempêtes feront un coup direct.
“Malheureusement, nous verrons probablement des tempêtes plus fortes dans notre avenir. Espérons que ce ne soit pas de ce calibre.
Les équipes d’urgence ont jusqu’à présent effectué des inspections superficielles d’environ 45 000 propriétés depuis que l’ouragan Ian a inondé les communautés balnéaires avec de fortes vagues qui ont emporté de nombreux bâtiments, a déclaré Kevin Guthrie, directeur de la gestion des urgences de la Floride, lors d’un briefing matinal aujourd’hui.
Il a déclaré : « Nous avons visité à peu près toutes les adresses. « Nous pensons avoir tout fouillé très rapidement. Maintenant, nous y retournons pour un deuxième regard.”
Il a ajouté: “Je ne dis pas que nous n’allons pas trouver quelqu’un d’autre. Nous pouvons trouver d’autres personnes.”
Au moins 103 décès liés à la tempête aux États-Unis ont été confirmés. La Floride a représenté l’essentiel des décès, avec 78 recensés par les bureaux du shérif dans les juridictions côtières voisines des comtés de Lee et de Charlotte, qui ont subi le plus gros de la tempête à l’atterrissage, et 21 autres décès signalés par des responsables de l’État de neuf autres comtés.
Les autorités de Caroline du Nord ont déclaré qu’au moins quatre personnes y avaient été tuées.