La rhétorique de Loukachenko est de plus en plus similaire à celle de Poutine à l’approche de l’invasion lorsque le président russe a déclaré que l’agression serait accueillie avec une réponse mesurée.
Mais alors que beaucoup craignent que la Biélorussie n’entre dans le conflit, d’autres sont convaincus que le pays ne le fera jamais. Notamment parce que cela pourrait marquer la fin du règne de Loukachenko – et il le sait.
S’adressant à Express.co.uk, il a déclaré que même si Loukachenko considère l’Ukraine “comme une menace”, la raison pour laquelle la Biélorussie ne s’est pas impliquée après près d’un an de guerre est que les risques l’emportent de loin sur les récompenses.
Il a expliqué: “Le fait que cela ne se soit pas produit n’est pas dû au fait que Loukachenko est si prudent ou si équilibré et si désireux d’être un homme sage [it is because] il a dû tenir compte du fait que les troupes biélorusses ne seraient pas une contribution significative à cette guerre contre le pays, cela pourrait conduire à [Belarusians] déposer les armes et changer de camp.
“Les pertes parmi l’armée biélorusse pourraient conduire à l’éruption de protestations internes en Biélorussie, la radiant essentiellement comme le seul allié de la Russie dans cette guerre.
“C’est pourquoi la décision de ne pas envoyer de troupes biélorusses en Ukraine jusqu’à présent a été très pragmatique et en quelque sorte égoïste pour Loukachenko, car sa priorité ultime est de préserver son propre bras du pouvoir.”
La Biélorussie a cependant autorisé l’armée russe à utiliser son territoire pour s’entraîner, se remettre de la zone de guerre, transporter des marchandises vers et depuis la Russie et, de manière plus controversée, tirer des missiles terrestres sur l’Ukraine.
Des troupes russes sont actuellement déployées en Biélorussie et, en théorie, il leur est possible d’entrer en Ukraine par le nord. La Biélorussie offre à la Russie la route la plus courte vers Kiev, la capitale de l’Ukraine.
Même M. Kavaleuski, qui n’est pas totalement convaincu que la Biélorussie entrera en guerre, a exprimé ses inquiétudes quant à la présence russe dans son pays d’origine.
Il a déclaré: “Les développements que nous voyons en Biélorussie, vis-à-vis de l’Ukraine, c’est que la trajectoire devient un peu plus préoccupante.
“Nous voyons le rassemblement des troupes russes en Biélorussie, nous voyons plus de mouvements de l’armée russe, les exercices d’entraînement sur le territoire de la Biélorussie se poursuivent, et de nos jours ils sont entrepris à la frontière avec l’Ukraine.”
Le mardi 21 février, la Biélorussie a affirmé qu’il y avait un groupe important de troupes ukrainiennes massées près de sa frontière et a averti que cela constituait une menace pour sa sécurité.
Le ministère de la Défense du pays a déclaré dans un message sur Telegram : “À l’heure actuelle, un groupe important de l’armée ukrainienne est concentré à proximité immédiate de la section biélorusse-ukrainienne de la frontière nationale”.
Il a poursuivi en notant que la “probabilité de provocations armées, qui peuvent dégénérer en incidents frontaliers, est élevée depuis longtemps” et qu’il prendrait “des mesures pour réagir de manière adéquate”.
Mais surtout, il a déclaré qu’il agirait avec retenue. Reste à savoir si cela est dû à la discrétion de Loukachenko ou à l’appréciation de M. Kavaleuski.
Les forces armées ukrainiennes ont mené des exercices militaires à quelques kilomètres de la frontière biélorusse, se préparant à l’éventualité d’une attaque du nord.
Pavel Slunkin, qui travaillait auparavant au ministère des Affaires étrangères du Bélarus, a décrit la situation comme étant fermement sur la clôture.
« La Biélorussie se prépare-t-elle ou non à une invasion ? Je dirais oui et non », a-t-il déclaré. « Pourquoi oui ? Parce qu’elle est bien mieux préparée à participer à la guerre qu’elle ne l’était en février 2022 quand son armée était inexpérimentée et petite.
« Pourquoi non ? Cette armée n’a jamais participé à aucun conflit armé en dehors de la Biélorussie ou même en Biélorussie.
“Et même s’ils montrent qu’ils se préparent, cela ne veut pas dire qu’ils prévoient d’envahir.”
M. Slunkin a poursuivi en ajoutant que la position de la Biélorussie pourrait s’aligner plus étroitement sur celle d’une distraction.
Il a déclaré que Poutine pourrait utiliser la Biélorussie comme un moyen de détourner l’attention de ses opérations dans l’est de l’Ukraine afin d’étirer les forces du président Volodymyr Zelesnky.
Ajoutant que la Biélorussie pourrait faire exprès de faire la une des journaux, il a déclaré: “Le résultat des actions intéresse de nombreux pays – tout le monde veut savoir ce que la Russie prévoit et s’il y a une augmentation de la menace. [in Belarus] et s’il fonctionne.”