M. Tulunay s’est rétabli depuis, mais comme le nombre de cas double actuellement toutes les deux semaines, l’OMS craint que le pic de l’épidémie ne prenne plusieurs mois.
L’OMS Europe prévoit un peu plus de 27 000 cas de variole du singe dans 88 pays d’ici le 2 août, contre 18 000 cas dans 75 pays au dernier recensement.
Anne Rimoin, membre du comité d’experts de l’OMS sur la variole du singe qui s’est réuni la semaine dernière pour déterminer si l’épidémie constituait une urgence sanitaire mondiale, a déclaré : “Nous devons faire face à cette situation.
“Il est clair que la fenêtre d’opportunité pour le faire se ferme.”
La variole du singe est un problème de santé publique négligé au niveau mondial dans certaines régions d’Afrique depuis des décennies, mais des cas ont commencé à être signalés en dehors des pays où elle est endémique en mai.
Cinq personnes sont mortes dans l’épidémie actuelle, toutes en Afrique.
Pourquoi le Monkeypox est-il appelé Monkeypox ?
Le premier cas humain de variole du singe a été enregistré en 1970 en République démocratique du Congo pendant une période d’intensification des efforts pour éliminer la variole.
Depuis lors, la variole du singe a été signalée chez des humains d’autres pays d’Afrique centrale et occidentale. Mais d’où vient son nom ?
Au-delà de l’Afrique, la variole du singe se propage principalement chez les hommes ayant des relations sexuelles avec d’autres hommes, ce qui met les cliniques de santé sexuelle en alerte pour détecter de nouveaux cas.
Elle provoque généralement des symptômes légers à modérés, dont la fièvre, la fatigue et les lésions cutanées douloureuses caractéristiques, qui disparaissent en quelques semaines.
Le professeur Rimoin, épidémiologiste à l’Université de Californie, a déclaré à Reuters : La sonnette d’alarme a été tirée (en Afrique) mais nous avons continué à appuyer sur la touche “snooze”. Il est maintenant temps de se réveiller et de faire quelque chose.
“Une infection n’importe où est potentiellement une infection partout”.
Plus de 3 800 cas de variole du singe ont été signalés aux États-Unis, le plus grand nombre de tous les pays du monde, selon les données sanitaires gouvernementales.
Selon les données publiées en ligne par les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), il y avait 3 846 cas confirmés ou suspects de variole du singe aux États-Unis au 25 juillet – un chiffre supérieur à celui de l’Espagne, où 3 105 cas ont été signalés jusqu’à présent.
L’Allemagne, avec 2 352 cas, et le Royaume-Uni, avec 2 208 cas, viennent ensuite.
La semaine dernière, une majorité des membres du comité de l’OMS a voté contre la décision de faire de la variole du singe une urgence mondiale.
Cependant, dans une démarche sans précédent, le Directeur général, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, a tout de même déclaré une urgence, arguant du fait que l’épidémie s’était répandue rapidement dans le monde et qu’il avait décidé qu’elle était effectivement une préoccupation internationale.
Le Dr Tedros a déclaré : “L’évaluation de l’OMS est que le risque de variole du singe est modéré au niveau mondial et dans toutes les régions, à l’exception de la région européenne, où nous évaluons le risque comme élevé.”
Il a ajouté que cette déclaration permettrait d’accélérer le développement de vaccins et la mise en œuvre de mesures visant à limiter la propagation du virus.
L’OMS publie également des recommandations qui, espère-t-elle, inciteront les pays à prendre des mesures pour stopper la transmission du virus et protéger les personnes les plus exposées.
Le Dr Tedros a déclaré lors d’une conférence de presse à Genève : “C’est une épidémie qui peut être arrêtée avec les bonnes stratégies dans les bons groupes”.
Mardi, les responsables de la santé au Royaume-Uni ont mis à jour la définition de cas de monkeypox pour inclure de nouveaux symptômes associés à la maladie.
Une ou plusieurs lésions uniques sur les organes génitaux, l’anus et la zone environnante, des lésions dans la bouche et des douleurs ou saignements anaux, en particulier si la personne a eu un nouveau partenaire sexuel récemment, ont tous été identifiés comme des symptômes de l’infection virale par l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA).
La plupart des personnes présentent des symptômes bénins, mais l’infection peut provoquer une maladie grave chez certains, nécessitant une hospitalisation, notamment en cas de douleurs sévères, ajoute l’UKHSA.
Meera Chand, directrice des infections cliniques et émergentes à l’UKHSA, a déclaré : “Nous continuons à voir de nouveaux diagnostics de la variole du singe, transmise principalement par des contacts étroits ou sexuels.
“Nous avons mis à jour nos définitions de cas pour refléter les présentations cliniques qui ont été observées au cours de cette épidémie.
“Si vous pensez avoir la variole du singe, restez chez vous et contactez le 111 ou votre service local de santé sexuelle pour obtenir des conseils.”