Avec l’ancienne chancelière en tête dans la course à la direction des conservateurs, Mme Truss, Penny Mordaunt et Kemi Badenoch restent dans la course pour la deuxième place sur le bulletin de vote qui reviendra aux membres du Parti conservateur plus tard cet été. Le quatrième tour de scrutin des députés conservateurs éliminera mardi un autre candidat, Mme Badenoch étant identifiée comme la plus vulnérable.
Celui qui remportera la course à la direction affrontera une bataille électorale générale pour conserver les sièges du mur rouge que les conservateurs ont remportés en 2019.
Cela inclut Bassetlaw dans le Nottinghamshire que les conservateurs ont remporté lors des dernières élections générales après avoir été détenu par les travaillistes depuis 1929.
Le parti travailliste a pris un coup en 2019 lorsque le conservateur Brendan Clarke-Smith a remporté la victoire avec 55,2 % des voix.
Le président des conservateurs de Bassetlaw, Fraser McFarland, a soutenu Mme Truss à la tête du parti, la décrivant comme une “personne sérieuse pour des moments sérieux”.
Offrant un aperçu de la façon dont la course à la direction est perçue par les membres du parti dans un ancien siège typique du mur rouge, M. McFarland a déclaré: “C’est [Truss’s] palmarès.
“Elle a servi sous trois premiers ministres dans plusieurs départements gouvernementaux.
“Elle a toujours livré dans tous les départements où elle a été.
“Nous avons besoin de quelqu’un pour diriger dès le premier jour. Les autres sont faibles et un peu inexpérimentés. Ils ont besoin de plus d’expérience du gouvernement avant d’être prêts.”
Interrogé sur son point de vue sur l’ancien chancelier, M. McFarland a poursuivi: “Le problème avec Rishi Sunak – nous étions en train de faire du démarchage à Bassetlaw ce week-end, parlant aux électeurs conservateurs et le mot qui revenait sans cesse à la porte était” backstabber “.”
“Ils ne font tout simplement pas confiance à l’homme.”
M. Sunak a obtenu 14 autres voix lors du dernier tour de scrutin pour atteindre 115 – juste cinq de moins que les 120 qui lui garantiront une place dans les deux derniers.
Mme Truss a recueilli sept voix pour atteindre 71 tandis que Mme Badenoch en a obtenu neuf pour atteindre 58 et Mme Mordaunt a perdu un vote au troisième tour, obtenant 82 voix.
Les 31 votes de Tom Tugendhat sont à gagner et ceux-ci pourraient s’avérer décisifs pour façonner le reste de la course, son soutien étant susceptible de se diriger vers Mme Mordaunt ou M. Sunak que vers Mme Truss ou Mme Badenoch, plus à droite.
Cependant, M. McFarland a critiqué les antécédents de M. Sunak en tant que chancelier.
Il a déclaré: “Il a été une déception en tant que chancelier. Il a promis des réductions d’impôts mais n’a pas tenu ses promesses. Je ne suis pas sûr que Rishi les livrera un jour.”
Lors d’un débat sur ITV dimanche, Mme Truss, qui a proposé des plans pour supprimer les augmentations d’impôts à un coût de plus de 30 milliards de livres sterling par an, a déclaré que M. Sunak avait augmenté les impôts au plus haut niveau en 70 ans.
M. Sunak a riposté en disant qu’il aimerait réduire les impôts, mais que cela se traduirait par une inflation plus élevée.
Il a dit : “Cette économie du quelque chose pour rien n’est pas conservatrice, c’est du socialisme.”
Décrivant la course à la direction comme “robuste” par opposition à d’autres qui ont qualifié la campagne de “toxique”, M. McFarland a averti que si Mme Truss ne gagnait pas, les sièges du mur rouge seraient vulnérables.
Il a identifié la poursuite du programme de nivellement du gouvernement, l’augmentation des opportunités et la réduction des impôts comme des priorités parmi ses collègues.
M. McFarland a déclaré: “Je ne pense pas qu’il sera mis en danger à Bassetlaw, mais d’autres sièges du mur rouge le seront. Nous avons un très bon député local avec un conseil de district travailliste médiocre.”
Le président de l’association conservatrice a poursuivi : « Les gens [in the constituency] sont très satisfaits du gouvernement.
“Je n’ai encore rencontré personne, pro-Keir Starmer. L’opportunité de gagner les prochaines élections est là. Nous devons juste réunir le parti et nous concentrer sur les priorités des gens. Avec Liz, nous pouvons le faire.”
M. McFarland a salué les racines nordiques et les antécédents de la classe ouvrière de Mme Truss comme des signes qu’elle serait favorisée par les anciens électeurs du mur rouge.
Il a ajouté: “Elle a cette histoire qui caractérise les conservateurs – des gens qui travaillent dur, qui font ce qu’il faut et qui réussissent dans la vie. Liz l’a fait et c’est pourquoi elle est dans la position dans laquelle elle se trouve, pour devenir le prochain Premier ministre. “
Le ministre des Affaires étrangères a été critiqué pour avoir été un libéral démocrate et pour avoir voté pour rester dans l’UE lors du référendum de 2016.
M. McFarland l’a défendue en disant: “Elle a voté pour rester, mais elle n’a jamais été une Remoaner. Elle a continué à livrer le Brexit. Liz a l’élan.”
Avant le quatrième tour de scrutin, il a prédit que Mme Badenoch serait éliminée, Mme Truss recevant la part du lion des votes de l’ancien ministre de l’Égalité.
À propos de Mme Mordaunt, qui a été critiquée pour ne pas avoir précisé davantage ses idées, M. McFarland a déclaré: “Le problème avec Penny, c’est que lorsqu’on lui a demandé des détails sur sa politique, elle a dit que cela viendrait plus tard. Ce n’est pas L’apprenti. Nous en avons besoin dès le premier jour. Nous n’avons pas cinq ans dans l’opposition pour décider de la politique.
Interrogé sur la façon dont les membres de Bassetlaw voyaient la démission de M. Johnson en tant que Premier ministre, il a répondu: “Il y a eu une grande déception.
“Nous aurions préféré voir Boris rester. Il était en contact avec les gens d’une manière que les autres politiciens ne peuvent pas.”