“M. Tahbaz a été libéré sous caution et avec un bracelet électronique”, a déclaré Hojat Kermani, l’avocat de M. Tahbaz, cité par l’agence de presse semi-officielle ILNA mercredi. M. Tahbaz et sept autres défenseurs de l’environnement étaient accusés par les autorités iraniennes de collecter des informations classifiées sur les zones stratégiques de l’Iran sous le prétexte de mener des projets environnementaux et scientifiques. M. Tahbaz, qui est né à Londres et possède également un passeport américain, a toujours nié ces accusations.
En mars, le ministre des affaires étrangères, Lizz Truss, a déclaré que le gouvernement britannique avait obtenu la libération de M. Tahbaz, ainsi que la libération et le retour de Mme Zaghari-Ratcliffe et de M. Ashoori, après que le gouvernement ait finalement accepté de régler une dette de 400 millions de livres sterling envers l’Iran datant des années 1970.
Cependant, deux jours après la libération de Mme Zaghari-Ratcliffe et de M. Ashoori, M. Tahbaz est retourné en prison.
S’exprimant sur le cas de M. Tahbaz aux Communes le 16 mars, Mme Truss a déclaré : “C’est une situation très très difficile. Morad Tahbaz est un tri-national. Nous avons poussé très fort pour faire sortir Morad de prison.
“J’ai été en contact aujourd’hui et il est maintenant de retour dans sa maison, avec la sécurité en place, mais avec sa famille.”
Elle a ajouté : “Nous continuerons à travailler pour qu’il revienne et à travailler avec les États-Unis pour que cela se produise.”
Seulement 48 heures plus tard, M. Tahbaz a été renvoyé à la prison d’Evin dans la capitale iranienne.
Un membre de la famille Tahbaz en détresse a déclaré “qu’un garde armé était présent dans la maison familiale, et que la visite était d’abord de 10 heures, puis étendue à 24 heures et enfin à 48 heures”.
Le membre de la famille a déclaré que “la permission négociée par le gouvernement britannique avec les Iraniens n’était qu’une couverture pour que le Royaume-Uni puisse libérer les deux autres Britannico-Iraniens, et ensuite profiter d’un tour de victoire”.
Ils ont ajouté : “Il ne s’agissait pas d’un véritable congé, mais d’une courte visite familiale”.
La fille de M. Tahbaz, Roxanna, a déclaré que la famille se sentait abandonnée par le gouvernement britannique.
S’exprimant lors d’une manifestation devant le Foreign Office en avril, elle a déclaré : “Nous sommes ici aujourd’hui parce que cela fait un mois que Nazanin et Anoosheh sont rentrées à la maison, et mon père est toujours en prison et ma mère est toujours sous le coup d’une interdiction de voyager.
Nous espérons donc que la presse et les médias nous aideront à appeler le gouvernement et le ministre des Affaires étrangères…”. [Liz Truss] de tenir sa promesse et de le ramener chez nous, pour que nous puissions être réunis en famille.”
Mme Truss a clairement indiqué lors d’interviews que, bien qu’elle demande la libération de M. Tahbaz ainsi que celle de Mme Zaghari-Ratcliffe et de M. Ashoori, elle n’était pas disposée à faire du paiement de la dette de 400 millions de livres sterling envers l’Iran une condition de leur libération.
Une négociation antérieure entre les Iraniens et le Foreign Office, alors dirigé par le secrétaire d’État aux affaires étrangères de l’époque, Dominic Raab, a échoué en janvier 2021 lorsque M. Tahbaz a insisté pour que sa libération fasse partie de l’accord.
En réponse aux informations selon lesquelles M. Tahbaz a été libéré de sa prison en Iran dans le cadre d’une permission et a été contraint de porter un bracelet électronique, Eilidh Macpherson, responsable de la campagne Individus en danger d’Amnesty International Royaume-Uni, a déclaré : “C’est une nouvelle très encourageante, mais nous sommes déjà passés par là et nous avons maintenant besoin de voir le Royaume-Uni faire pression pour obtenir la libération totale et inconditionnelle de Morad et l’autorisation de quitter l’Iran avec sa femme Vida.”
Elle a ajouté : “En mars dernier, lorsque Morad a bénéficié d’une libération temporaire de 48 heures seulement, il était clair que les autorités iraniennes jouaient une fois de plus un jeu cruel avec un ressortissant britannique à des fins diplomatiques.
“Il va sans dire que Morad n’aurait jamais dû être emprisonné et il est très préoccupant que des ressortissants britanniques continuent d’être détenus arbitrairement par les autorités iraniennes.
“En plus de Morad, l’Iran détient toujours le syndicaliste britannique Mehran Raoof derrière les barreaux sur la base d’accusations forgées de toutes pièces – ils doivent tous deux être libérés dès que possible.
“Nous espérons que Liz Truss va maintenant faire ce qui est nécessaire – exercer une pression soutenue sur Téhéran pour la libération définitive de Morad et son retour rapide au Royaume-Uni avec sa femme.”