Ken McCallum, directeur général du MI5, a déclaré que les “services de renseignement agressifs” de Téhéran mènent des opérations sur le sol britannique. Il a révélé que l’agence de renseignement “fait les plus grands changements en une génération” au milieu des menaces de la Russie, de la Chine et de l’Iran et a averti que “nous sommes confrontés à des adversaires qui ont une envergure massive et qui ne sont pas dégoûtés par les tactiques qu’ils déploient”.
Dans une vaste évaluation des menaces auxquelles la Grande-Bretagne est confrontée, M. McCallum a également révélé que huit attentats terroristes commis à la fois par des islamistes et des extrémistes de droite ont été déjoués au cours des 12 derniers mois.
Il a déclaré que les extrémistes de droite essayaient de plus en plus “d’acquérir des armes”, en particulier des armes à feu, “bien avant que toute intention de ciblage spécifique ne se développe”.
Les alliés occidentaux – en expulsant plus de 400 espions russes d’Europe après que le Kremlin a ordonné l’invasion de l’Ukraine – ont “porté le coup stratégique le plus important contre les services de renseignement russes dans l’histoire européenne récente”.
Et le MI5 a bloqué les visas diplomatiques pour 100 espions présumés du Kremlin alors que Moscou tente de reconstruire ses réseaux d’espionnage.
Concernant la Chine, M. McCallum a déclaré que Pékin utilisait “tous les moyens à sa disposition pour surveiller – et là où ils le jugeaient nécessaire pour intimider – la diaspora chinoise”.
L’avertissement du directeur général du MI5 sur l’Iran fait suite à la révélation la semaine dernière que deux journalistes anglo-iraniens basés au Royaume-Uni avaient été la cible d’assassinats.
Il a déclaré que l’Iran était “l’acteur étatique qui bascule le plus souvent dans le terrorisme”.
S’exprimant en détail sur la menace venant de l’Iran pour la première fois, l’officier de renseignement le plus haut gradé de Grande-Bretagne a averti : « L’Iran projette une menace contre le Royaume-Uni directement par le biais de ses services de renseignement agressifs.
« Au plus fort, cela inclut les ambitions d’enlever ou même de tuer des individus britanniques ou basés au Royaume-Uni perçus comme des ennemis du régime.
« Nous avons vu au moins dix menaces potentielles de ce type depuis janvier.
“Nous travaillons au rythme de nos partenaires nationaux et internationaux pour perturber cette activité totalement inacceptable.”
M. McCallum a averti que la Grande-Bretagne devra s’attaquer à l’agression russe dans les années à venir.
Il a déclaré que l’organisation avait bloqué les visas diplomatiques de 100 Russes, craignant qu’ils ne soient des espions du Kremlin.
Des centaines de responsables russes ont été expulsés de pays du monde entier – dont 600 d’Europe « dont nous jugeons plus de 400 espions ».
M. McCallum a déclaré : « Cela a porté le coup le plus stratégique contre les services de renseignement russes dans l’histoire européenne récente.
«Les expulsions de cette année suivent le modèle établi par la réponse internationale dirigée par le Royaume-Uni à Salisbury en 2018.
“Parallèlement à la vague d’expulsions, l’autre partie de ce modèle est de maintenir le cap et d’empêcher le réapprovisionnement des services de renseignement russes.
“Dans le cas du Royaume-Uni, depuis notre retrait de 23 espions russes se faisant passer pour des diplomates, nous avons refusé pour des raisons de sécurité nationale plus de 100 demandes de visa diplomatique russe.”
M. McCallum a déclaré que l’affirmation de la Russie selon laquelle la Grande-Bretagne était responsable de l’attaque contre les pipelines NordStream en septembre de cette année est “stupide”, mais a averti que “le point grave est que le Royaume-Uni doit être prêt à l’agression russe pour les années à venir”.
“Une partie de cela sera une agression secrète, que le MI5 devra aborder et vaincre. Mais une grande partie, comme actuellement avec les leviers énergétiques, sera ouverte.
Concernant la Chine, M. McCallum a averti que Pékin “jouait le long jeu en cultivant des contacts”.
Il a ajouté : « Les autorités chinoises utilisent tous les moyens à leur disposition pour surveiller – et là où elles le jugent nécessaire intimider – la diaspora chinoise.
« Cela se produit partout dans le monde, de la contrainte et du rapatriement forcé de ressortissants chinois au harcèlement et aux agressions.
“Nous pouvons nous attendre à ce qu’il augmente encore à mesure que le président Xi consolide le pouvoir sur une base indéfinie.”
En ce qui concerne le terrorisme, le chef du MI5 a déclaré que huit complots terroristes “potentiellement meurtriers” avaient été déjoués l’année dernière, un mélange de terrorisme islamiste et de droite, bien qu’aucun n’ait été lié aux funérailles de la reine en septembre.
Le chef du renseignement a mis en garde contre “une nouvelle croissance des tentatives d’acquisition d’armes – des armes à feu en particulier, qu’elles soient obtenues illégalement, artisanales ou imprimées en 3D”.
Des terroristes d’extrême droite – dont certains n’ont que 13 ans – ont opéré dans “une soupe confuse de haine”, a déclaré McCallum, alimentée en partie par un “nombre croissant d’influenceurs extrémistes de droite”.
Le MI5 a averti que les extrémistes d’extrême droite s’éloignaient de groupes structurés comme National Action pour devenir une “menace diffuse en ligne”.
Il a déclaré qu’il y avait “un nombre croissant d’influenceurs extrémistes de droite, opérant dans le monde entier, alimentant les griefs et amplifiant les théories du complot”.
M. McCallum a déclaré qu’environ les trois quarts des cas de l’agence étaient liés au terrorisme islamiste.
Mais la menace des groupes terroristes internationaux tels qu’Al-Qaïda a légèrement diminué.
Il a déclaré : « Des années de pression exercée par l’armée et des organisations comme la mienne contre Al-Qaïda et l’État islamique signifient qu’aucun des deux ne possède une structure opérationnelle centralisée comparable à leurs beaux jours respectifs.
« La pression a forcé Al-Qaïda et l’État islamique à s’adapter, comme chacun l’a fait auparavant. Ils s’étendent dans des régions instables et des États défaillants par le biais de groupes affiliés.
“Cela leur donne une force en profondeur, en tant que mouvements décentralisés plus qu’organisations hiérarchiques.”