Poutine a toujours affirmé que les Russes et les Ukrainiens ne formaient qu’un seul et même peuple et qu’il mettait fin à un conflit “fraternel” qu’il avait lui-même déclenché il y a près de huit ans.
La guerre, qui dure une fois depuis février 2014, se concentre sur les régions ukrainiennes de Donbas et de Crimée.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était inquiet de voir la Russie envahir l’Ukraine d’ici peu, M. Ellwood a déclaré à la chaîne LBC : “Tout à fait.
“Nous ne parlons pas seulement de plus de 100.000 soldats.
” Il s’agit de savoir qui est réellement là maintenant.
“Nous voyons des forces d’élite russes et des équipements spécialisés se déplacer et, à mon avis, une invasion semble imminente.
“Et l’Occident semble très réticent à prendre des risques.
“La Russie cherche à exploiter les choses là où l’OTAN se trouve, comme en Afghanistan.
“Et la stratégie de Moscou est de retrouver son statut de superpuissance qui a étendu son influence en Europe de l’Est.
“Mais surtout de créer une zone tampon entre la Russie et ce qui pourrait être un jour l’UE-OTAN que l’Ukraine devrait rejoindre un jour.
“Ce n’est pas le moment de blâmer, pour moi c’est le moment de montrer sa force car c’est ce que Poutine respecte et il exploite la faiblesse.”
Poutine a demandé des garanties contre l’expansion de l’Otan vers l’est et l’utilisation d’armes proches de la Russie.
Environ 90 000 soldats russes sont censés camper près des frontières de l’Ukraine, ce qui a envenimé les relations déjà tendues entre les États-Unis et la Russie.
Le président américain Joe Biden, inquiet, a averti Poutine que son pays adopterait “des mesures économiques et autres fortes” par crainte d’une invasion russe dans leur pays voisin.
M. Biden a convenu avec les dirigeants du Royaume-Uni, de la France, de l’Allemagne et de l’Italie d’utiliser “tous les outils à leur disposition”.
Mais Moscou a jusqu’à présent nié avoir des plans d’attaque contre l’Ukraine.