Pékin, qui considère Taïwan comme une province sécessionniste qui sera un jour réunie à la Chine continentale, a affirmé par le passé que ses missions étaient des exercices d’entraînement destinés à préserver sa souveraineté, et a refusé d’exclure une invasion.
Les détails des tentatives de la Chine pour obtenir une zone économique spéciale dans la ville de Kikori – démenties par l’ambassade de Chine en Papouasie-Nouvelle-Guinée – ont été rapportés par le Daily Mail au début du mois.
Le Dr John Callahan est un ancien diplomate et porte-parole du Département d’Etat, qui travaille aujourd’hui comme conseiller militaire et doyen du New England College aux Etats-Unis.
S’adressant à Express.co.uk, il a déclaré : “L’armée chinoise est énorme. Elle est monstrueuse.
“Ils viennent de lancer un troisième porte-avions. Ils effectuent des centaines de sorties aériennes dans la région de Taïwan.
“Ils sont connus pour avoir des milliers de missiles balistiques et ils parlent beaucoup de leurs missiles hypersoniques.”
Le mois dernier, la Chine a fait sa dernière démonstration de capacités militaires en dévoilant son troisième porte-avions, le Fujian.
Le navire de 80 000 tonnes, surnommé le “joyau de la couronne” de la marine de l’APL, est considéré comme un rival majeur de la flotte américaine de 11 porte-avions.
Dans le même temps, la Chine affirme avoir également renforcé son armée en poursuivant le développement de la technologie des missiles hypersoniques.
En mai, Pékin a procédé à des essais d’un moteur à air comprimé pour ces armes de pointe, ce qui semble constituer une percée dans sa course contre les États-Unis et la Russie pour le développement de cette technologie.
Le moteur pourrait être utilisé pour propulser un avion ou un missile et atteindre des vitesses jusqu’à cinq fois supérieures à la vitesse du son (6 174 km/h).
Bien que le Dr Callahan ait noté les progrès militaires de la Chine, il a également souligné qu’il n’était pas clair comment les forces armées du pays se comporteraient en cas de conflit.
Il a déclaré : “Il est difficile de dire à quel point elles sont vraiment fortes pour plusieurs raisons.
“L’une d’entre elles est qu’elles n’ont pas mené de véritable guerre depuis les années 70 et que le Vietnam leur a botté les fesses dans cette guerre.”
Il a ajouté : “Ils ont essayé d’envahir le Nord-Vietnam après que les Vietnamiens en aient eu fini avec les Etats-Unis, et ils n’ont fait qu’une bouchée des Chinois.
“Et c’est un peu fou parce que nous opérions sur la moitié du globe.
“Nous avons gagné la plupart des batailles. Nous n’avons pas été vaincus militairement, mais ils ont réussi à nous faire partir.
“Et puis la Chine – qui est juste à côté avec une armée géante – les Vietnamiens les ont éliminés aussi. Alors ça veut dire quelque chose.”
Le Dr Callahan a également parlé de la façon dont les avancées militaires de la Chine peuvent ne pas valoir grand-chose tant qu’elle ne développe pas davantage sa doctrine militaire.
Il a déclaré : “Vous revenez à la guerre de Corée, et tout ce qu’ils savaient faire, c’était lancer des attaques par vagues humaines”.
” Et je suis sûr que leur doctrine s’est améliorée depuis.
“Mais le problème est que tant que vous n’utilisez pas la doctrine, elle est très éphémère.
“En d’autres termes, ils peuvent être impressionnants, mais ils ne le seront pas au début d’un conflit.
“Parce qu’ils vont devoir apprendre à mettre réellement en œuvre toutes les idées qu’ils ont trouvées ou volées aux États-Unis.”
Il a ajouté : “Les gens parlent du troisième porte-avions, mais alors quoi ?
“Montrez-moi comment vous pouvez faire des opérations de vol 24/7 à partir d’un porte-avions dans une zone de combat, ce que la marine américaine – jusqu’à ces deux ou trois dernières années – faisait régulièrement en Afghanistan et en Irak.”