Un certain nombre de facteurs se sont conjugués pour rendre les denrées alimentaires plus chères en Europe au cours de l’année écoulée. Les vagues successives de pandémies ont provoqué des cauchemars logistiques et entraîné des pénuries de main-d’œuvre généralisées dans le secteur agricole.
Puis la Russie a envahi l’Ukraine. Non seulement elle a interrompu les exportations de l’un des plus importants producteurs de céréales au monde – qui fournit 10 % de tout le blé et 15 % de tout le maïs – mais elle a fait monter en flèche les prix du pétrole et du gaz.
Cela a entraîné une hausse des coûts tout au long de la chaîne d’approvisionnement de la production alimentaire, de la fertilisation des cultures au chauffage des serres en passant par le transport des marchandises.
En 2023, avec la baisse des prix de l’énergie, l’inflation globale a commencé à diminuer. Cependant, dans la majeure partie de l’Europe, l’inflation des produits alimentaires défie cette tendance.
C’est en Hongrie que l’inflation est la plus élevée (48,2 %) et au Luxembourg qu’elle est la plus faible (12,1 %), alors que la Turquie voisine affiche un taux stupéfiant de 70,1 % et la Suisse seulement 5,8 %.
La plupart des produits de base ont été ceux dont le prix a le plus augmenté. Dans toute l’UE, le pain était 20,3 % plus cher qu’en janvier dernier, le lait 30,9 % et les œufs 30,4 %.
Bien que ces taux d’inflation aient radicalement changé la donne au cours de l’année dernière. Dans de nombreux cas, les pays qui ont longtemps payé très peu pour les aliments de base ont vu les prix augmenter le plus.
Express.co.uk s’est penché sur un sous-ensemble de dix pays européens pour voir comment les Britanniques s’en sortent en comparaison : Hongrie, Pologne, Allemagne, Belgique, Danemark, Grèce, Espagne, France et Suisse.
Tous les groupes d’aliments de base examinés étaient plus chers en Suisse que partout ailleurs. La politique suisse d’autonomie implique avant tout une forte préférence pour les produits nationaux, ce qui prive les consommateurs d’alternatives importées moins chères.
Nestlé, le plus grand conglomérat de produits alimentaires et de boissons du monde, a son siège dans le pays, mais un pot de 200 g de Nescafe Gold De Luxe instantané coûte 12,93 £, soit plus de 5 £ de plus qu’à Tesco.
Avec 5,61 £ par hamburger, la vie en Suisse s’avère plus chère que partout ailleurs dans le monde.
La nourriture en France s’est avérée être la deuxième plus chère de tout le groupe, avec des coûts mensuels de courses de base atteignant 301 £.
Selon l’INSEE, le prix moyen d’un kilo de tomates en France était de 3,43 £. L’Office for National Statistics (ONS) estime que le prix de détail comparable au Royaume-Uni est de 2,96 £.
Le Danemark arrive en troisième position, avec un mois d’achats coûtant 296 £. Les bananes sont plus chères dans ce pays scandinave que partout ailleurs. Ce fruit coûte environ 0,24 £ l’unité dans les supermarchés SPAR danois, contre un peu plus de 0,14 £ dans les ASDA britanniques.
Le même panier de marchandises ne coûte que 188 £ au Royaume-Uni, soit moins cher que dans tous les pays considérés, à l’exception de la Hongrie et de la Pologne. Un Big Mac en monnaie hongroise ne coûte que 2,22 £, soit le repas le plus avantageux d’Europe.
Une bouteille d’un demi-litre de bière Heineken coûte 1,54 £ chez Sainsbury’s, mais la principale chaîne de supermarchés polonaise, Biedronka, les propose dans ses rayons pour seulement 0,85 £.