L’accord permettrait à l’Inde d’éviter l’impact des sanctions occidentales contre la Russie et de continuer à acheter de l’énergie et d’autres biens russes. Cette initiative risque d’ébranler les nations occidentales, telles que les États-Unis, qui ont imposé des sanctions sans précédent à Moscou en réponse à l’invasion de l’Ukraine par le président Vladimir Poutine.
Un banquier senior informé des pourparlers a déclaré que la Reserve Bank of India (RBI) consultait le gouvernement et les banques publiques pour évaluer le potentiel d’un nouvel accord commercial roupie-rouble.
Le Dr A Sakthivel, président de la Fédération des organisations d’exportation indiennes (FIEO), a déclaré : “Nous avons demandé au gouvernement d’avoir [the rupee-rouble] arrangement. Donc [the] le gouvernement y travaille. Je pense que nous l’obtiendrons très bientôt.”
Les pays occidentaux, comme les États-Unis, ont imposé des sanctions sévères pour limiter le commerce international avec Moscou en réponse au conflit.
La Russie a été coupée du système bancaire international Swift pour empêcher la Banque centrale russe de déployer ses réserves internationales “d’une manière qui compromet l’impact de nos sanctions”, ont déclaré les pays occidentaux lorsqu’ils ont mis en place des sanctions coordonnées le mois dernier.
Un certain nombre des plus grandes banques du pays ont également été sanctionnées. Ces sanctions ont servi à isoler Moscou des marchés financiers mondiaux.
Cependant, l’Inde est restée neutre et ne s’est pas associée à l’imposition de sanctions contre le pays.
New Delhi a des liens de longue date avec Moscou et est le plus grand fournisseur d’équipement militaire de la Russie.
Le Premier ministre Narendra Modi s’est abstenu de condamner l’invasion et est resté en contact étroit avec le président Poutine, notamment au sujet de l’évacuation de milliers d’étudiants indiens d’Ukraine après l’invasion de la Russie.
L’Inde a également suscité des critiques de la part de la communauté internationale lorsqu’elle s’est abstenue à plusieurs reprises de voter aux Nations Unies pour condamner l’invasion.
Mardi, Ami Bera, un membre indien-américain du Congrès américain, a lancé un avertissement : “L’Inde a la responsabilité de s’assurer que ses actions ne soutiennent pas directement ou indirectement Poutine et son invasion”.
Le système d’échange roupie-ruban risquerait de susciter l’indignation des États-Unis et de compromettre les sanctions américaines. Les États-Unis sont la principale destination des exportations indiennes, achetant chaque année pour plus de 50 milliards de dollars de produits indiens.
Cependant, Moscou semble vouloir poursuivre ses échanges avec New Delhi malgré la pression de l’Occident.
Au début du mois, l’ambassadeur de Russie en Inde, Denis Alipov, a déclaré que les deux pays avaient des moyens de “coopération et de transactions indépendantes de l’Occident”. […] mécanismes financiers”. Il a ajouté qu’il s’agissait d’une “simple question d’ajustement”.
Les deux pays ont conclu un accord visant à porter le commerce bilatéral à 30 milliards de dollars d’ici 2025, contre 8 milliards de dollars pour l’exercice 2021, selon les statistiques officielles de l’Inde. L’Inde a un déficit commercial avec la Russie, à laquelle elle achète de l’énergie, des engrais et des bijoux précieux. Les exportations indiennes vers la Russie sont principalement constituées de produits pharmaceutiques et d’équipements militaires.
Le nouveau pacte roupie-ruble serait très probablement exercé par l’intermédiaire des banques publiques des deux pays, telles que l’unité russe de la State Bank of India à Moscou, la Commercial Indo Bank et la Sberbank russe, qui possède une banque à New Delhi.
Cela permettrait aux banques indiennes de débloquer l’argent détenu par les clients russes, qui ne sont pas en mesure de transférer de l’argent liquide à l’international en raison des sanctions du système de paiement Swift.
Ce ne serait pas la première fois que l’Inde et la Russie lancent un programme d’échange roupie-ruble. La Reserve Bank of India a mis en place un système similaire à l’époque de la guerre froide, des années 1970 à 1992.
Sammy Kotwani, président de l’Indian Business Alliance à Moscou, a déclaré au Financial Times que l’Inde pourrait chercher à tirer profit de la situation alors que la Russie est de plus en plus isolée.
“Les banques en Inde sont encore paranoïaques”, a-t-il dit. Mais “si les Européens vont fermer la porte, quelqu’un va ouvrir la porte”, a-t-il ajouté.