Le minibus raccompagnait le groupe sur les pentes raides des anciennes ruines incas dimanche soir lorsqu’il a quitté la route. Les autorités ont déclaré que le véhicule a chuté de plus de 100 mètres (environ 330 pieds) sur une pente raide et rocheuse.
Parmi les personnes décédées dans cet horrible incident figurent trois Colombiens et un Péruvien, selon le ministère du Commerce extérieur et du Tourisme du pays.
Roberto Sanchez, ministre péruvien du tourisme, a déclaré que la Mercedes Sprinter était tombée dans “un ravin d’un peu plus de 100 mètres”.
Il a ajouté qu'”il y avait du brouillard à l’endroit où l’accident s’est produit” sur la route sinueuse Abra Málaga qui relie le site historique à Cusco, à travers la cordillère des Andes.
L’accident s’est produit à environ 100 km de la ville de Cusco, l’ancienne capitale de l’empire inca, vers 19 heures ce soir-là.
Après l’accident, les seize blessés ont été transférés dans deux cliniques de la ville. Certains sont depuis sortis de l’hôpital, a indiqué le ministère.
Parmi les blessés figurent Juliet Mary Clard, Adrien Raphael Colotte et Luc Arthur Lecuyer Tom, originaires de France ; María Cecilia Luis et Pedro Rubén Batuecas, originaires d’Argentine ; les touristes grecs Myrto Arvaniti et Sofianos Andrea, ce dernier étant sorti de l’hôpital.
L’Espagnole Irene Manaun Camarillo a également été blessée, ainsi que le Néerlandais Jip Dekker, le Canadien Hugo Stelwagen Marijn et deux Israéliens Kfir Givony et Tamuz Hana Weinberger. Dekker et Marijn ont également été réformés.
Un autre Canadien, Floya Francis Alexander Jones, reste en soins intensifs à la clinique Peruano Suiza de Cusco.
En outre, un Péruvien d’origine, Leslie Arriaga Medrano, et le conducteur du minibus, Sherwin Zevallos Montesinos, ont été blessés par l’accident.
Timothee Malexieux, un Français qui a été réformé à la suite de l’accident, aurait déclaré à la presse locale qu’il était en train de dormir lorsque le bus a quitté la route.
Il a ajouté qu’il était personnellement “physiquement bien” malgré la frayeur.
Le ministère péruvien du tourisme a déclaré que M. Sanchez était à Cusco depuis les premières heures de la matinée pour superviser les soins aux blessés et organiser le rapatriement des personnes décédées.
Il a déclaré que certains des touristes blessés seraient bientôt transférés à Lima, la capitale péruvienne, par un avion de l’armée de l’air.
Le ministère a exprimé ses “condoléances aux familles et amis des victimes de cet événement malheureux” dans un communiqué hier (lundi).
Les accidents de la route sont relativement courants au Pérou, qui souffre d’un mauvais revêtement des routes et d’un manque de signalisation routière, ainsi que de nombreux passages escarpés à travers ses vastes régions montagneuses.
Il y a trois semaines, 16 personnes sont mortes lorsqu’un autre minibus s’est écrasé dans un ravin dans la province centrale de Junin, à environ 1 000 km de Cusco.
Environ 5 000 touristes par jour visitent le Machu Picchu, une citadelle construite au 15e siècle par l’empereur Pachacutec.
Construite comme une retraite royale pour l’empereur, on pense qu’elle a été abandonnée après seulement quatre-vingts ans en raison des conquêtes espagnoles dans d’autres territoires incas. Les habitants sont peut-être morts de la variole apportée par les colons européens.