Des troupes russes équipées de chars T-72 s’étaient retranchées dans une ligne d’arbres, à trois kilomètres de Kharkiv, la deuxième ville du pays.
Elles ont pris la ligne de crête quelques jours seulement après le début de l’invasion, le 26 février, et y sont restées pendant un mois avant que les forces ukrainiennes ne lancent une contre-attaque et ne reprennent le contrôle de la zone.
Les Ukrainiens ont déclaré que les troupes russes, qui étaient jeunes et mal nourries, ont pillé les magasins de meubles voisins pour trouver des rouleaux de tapis afin de tapisser leurs bunkers, rapporte The Sun.
Un agriculteur local a déclaré que les troupes russes avaient volé jusqu’à 140 vaches, porcs et agneaux, tandis qu’un autre a dit qu’ils avaient pillé les supermarchés locaux avec des chariots de supermarché.
Selon un journaliste sur place, des uniformes russes ont été aperçus dans la zone, tandis que des roquettes vides et des chars brûlés sont restés sur les lieux démolis.
Des sources ukrainiennes auraient déclaré aux journalistes du Sun qu’il n’y avait aucun survivant russe.
Les troupes avaient creusé des abris peu profonds ressemblant à des tombes pour se protéger de la contre-attaque ukrainienne, tandis que d’autres bunkers plus grands étaient retenus par des murs de sacs de sable et étaient couverts de branches et de terre.
Cependant, la plupart des toits des bunkers ont été arrachés, révélant des soldats russes morts à l’intérieur, selon les journalistes.
D’autres corps ont été vus allongés face contre terre dans des bunkers creusés par les troupes russes.
Des bottes de l’armée, des tubes de mousse à raser, une carte de crédit et des instructions de trousse médicale ont également été trouvés sur le sol et on pense qu’ils appartenaient aux soldats russes décédés.
La reprise de Mala Rohan par l’Ukraine a forcé la Russie à battre en retraite et à retirer ses forces de la zone.
Cependant, la Russie continue de dévaster la ville de Kharkiv et tient des positions à quelques kilomètres du périphérique de la ville.
Un convoi russe de huit miles a également été vu se déplaçant vers le sud à travers Velykyi Burluk, à environ 40 miles à l’est de Kharkiv, on pense qu’il se dirige vers Donbas pour rejoindre l’assaut.
Des milliers d’habitants ont fui la ville, craignant que la prochaine phase de la guerre dans l’est ne soit sanglante et ne décide de l’issue du conflit.
Cette situation s’inscrit dans un contexte de craintes croissantes que les forces russes ne lâchent des armes chimiques dans la ville alors qu’elles déplacent des troupes dans la région.
Selon le ministère russe de la défense, 1 026 soldats de la 36e brigade de marine ukrainienne se sont rendus à Marioupol, dont 162 officiers.
Dans un communiqué, le ministère a déclaré : “Dans la ville de Marioupol, près de l’usine sidérurgique Ilyich, à la suite des offensives réussies des forces armées russes et des unités de la milice de la République populaire de Donetsk, 1 026 soldats ukrainiens de la 36e brigade de marine ont volontairement déposé les armes et se sont rendus”.