L’Europe est en état d’alerte maximum pour une attaque dévastatrice sur ses infrastructures après le bombardement présumé de deux gazoducs par la Russie. Des analystes militaires ont averti que l’attaque de Nord Stream 2, qui a provoqué quatre fuites dans l’énorme gazoduc, pourrait ne pas être la première, et ont expliqué en détail comment le Kremlin pourrait prendre d’autres mesures pour paralyser l’UE.
Ils ont suggéré que Moscou pourrait couper des câbles de données sous-marins ou même détruire un autre pipeline, car une source de défense britannique a suggéré que le sabotage “prémédité” pourrait avoir été préparé par des drones sous-marins qui ont posé les explosifs des semaines à l’avance. Nord Stream 2 est un gazoduc de 1 234 km de long reliant la Russie à l’Allemagne et financé par Gazprom et des entreprises énergétiques européennes.
Le ministre allemand de l’économie et vice-chancelier Robert Habeck a commenté : “Nous sommes bien sûr dans une situation en Europe et en Allemagne où des éléments d’infrastructures critiques, y compris l’approvisionnement en énergie, sont des cibles potentielles.”
D’autres cibles pourraient inclure les câbles qui transportent des informations financières sensibles à travers l’Atlantique, ce qui pourrait provoquer un krach boursier en cas d’attaque. Par ailleurs, selon un ancien stratège de la marine américaine s’exprimant dans le Times, une autre cible pourrait être les câbles qui fournissent un accès Internet à des régions entières telles que les Orcades, les Shetlands ou certaines parties de l’Italie.
Des responsables de l’Allemagne, du Danemark, de la Suède et de la Commission européenne ont tous confirmé qu’ils pensaient que la seule explication des dommages causés au pipeline était un sabotage délibéré.
Edgars Rinkevics, le ministre letton des Affaires étrangères, l’a décrite comme le début d’une “nouvelle phase de guerre hybride”.
Mais dans une déclaration inquiétante, les experts ont souligné qu’il pourrait être difficile pour l’Europe de se défendre, ou même de détecter, toute attaque future à temps pour les arrêter.
Le professeur Damien Ernst, chercheur en systèmes énergétiques à l’Université de Liège en Belgique, a déclaré : “Nos infrastructures ne sont pas très bien protégées et il est extrêmement difficile de les sécuriser sur des milliers de kilomètres. Si l’approvisionnement en gaz de la Norvège vers l’Europe était interrompu, nous assisterions à une terrible récession. Nous ne serions même pas en mesure de nous chauffer et de produire de l’électricité.
“Les craintes sont très sérieuses et fondées. L’Europe n’a plus de marge de manœuvre et on ne peut pas exclure que les choses se détériorent de façon très importante dans les mois à venir.”
Bryan Clark, ancien planificateur stratégique de la marine américaine et aujourd’hui chercheur principal à l’Institut Hudston à Washington, a déclaré que le sabotage pourrait faire partie de la stratégie russe d’obscurcissement et de confusion.
Il a déclaré : “Tout cela fait partie du style russe de guerre politique. Il s’agit de semer le doute, de créer juste assez de brouillard d’incertitude.”
En réponse aux fuites, le porte-parole du Kremlin, Dmitry Peskov, a affirmé que la Russie n’aurait aucune raison d’attaquer l’oléoduc, et a même pointé du doigt les États-Unis.
Il a déclaré : “Nous voyons les énormes bénéfices des fournisseurs américains de gaz naturel liquéfié, qui ont multiplié leurs livraisons sur le continent européen. Ils sont très, très intéressés à recevoir encore leurs super, super profits.”
Plus tard, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a déclaré à une émission pro-Kremlin que Washington avait un “contrôle total” sur les eaux autour du Danemark et de la Suède où les fuites ont été détectées. Elle n’en a toutefois pas apporté la preuve.
Le service de sécurité russe FSB a déclaré qu’il enquêterait sur les dégâts en tant que “terrorisme international”, a rapporté l’agence de presse Interfax.
La Norvège, qui est aujourd’hui le principal fournisseur de gaz en Europe, a mis ses installations pétrolières et gazières en état d’alerte en cas d’attaques, et renforce sa présence militaire dans les zones environnantes. Le pays a connu au moins deux opérations de sabotage apparent contre des câbles de télécommunication l’année dernière.
La Maison Blanche s’est montrée prudente hier soir lorsqu’elle a été interrogée sur d’éventuelles représailles, tout en reconnaissant les inquiétudes que suscite toute attaque contre les infrastructures critiques des alliés de l’OTAN.
“Je ne veux pas prendre de l’avance sur l’enquête”, a déclaré la porte-parole du président Bident, Karine Jean-Pierre.