Mme Badenoch est entrée dans la compétition au début de la semaine dernière en tant qu’outsider – une ministre du département des communautés qui, bien que talentueuse, était considérée comme n’ayant aucune chance face à ses rivaux plus expérimentés.
Mais à la fin de la semaine, après le deuxième tour, elle avait le soutien de 49 députés conservateurs et avait éliminé l’ancien ministre de la santé Sajid Javid, l’actuel chancelier Nadhim Zahawi, l’ancien ministre des affaires étrangères Jeremy Hunt et la favorite des Brexiteers, la procureure générale Suella Braverman.
Actuellement, les trois premiers candidats sont Rishi Sunak, dont la démission du poste de Chancelier a provoqué la fin du Premier ministre de Boris Johnson, avec 101 points, la ministre du commerce et favorite des bookmakers, Penny Mordaunt, avec 83 points et la ministre des affaires étrangères, Liz Truss, avec 64 points.
Alors que le sondage Techne révèle qu’en ce qui concerne la reconnaissance du nom, M. Sunak arrive en tête auprès du public avec 22 %, suivi de Mme Mordaunt avec 19 %, de Mme Truss avec 15 % et de Mme Badenoch, loin derrière, avec 8 %, la situation est différente lorsqu’on l’interroge sur ses caractéristiques.
Le public préfère une étoile montante par 43 pour cent contre 42 pour cent pour un vétéran ministériel comme Mme Truss, qui a occupé cinq postes ministériels.
Ils veulent un Brexiteer dur par 45 pour cent contre 43 pour cent pour un compromis avec l’UE.
Et ils veulent une personne qui réduit les impôts par 61% contre 31% pour la prudence épousée par M. Sunak.
Le député conservateur de Red Wall, Lee Anderson, qui a soutenu Mme Badenoch depuis le début, a déclaré : “Il ressort clairement de mes conversations avec les membres locaux et les nouveaux électeurs conservateurs qu’ils ne veulent plus de la même chose.
“Ils veulent un Brexiteer engagé qui croit en un petit Etat et une société à faible taux d’imposition permettant aux gens de décider comment dépenser leur argent durement gagné plutôt que de se le faire prendre par le Trésor.
“La plupart des gens ne se soucient pas de l’expérience ministérielle ; nous avons eu tout cela auparavant et très peu de choses ont changé. Kemi apportera le changement nécessaire”.
Le député d’Ipswich Tom Hunt, vice-président du puissant groupe Common Sense, a ajouté : “C’est le message que nous recevons également dans tout le pays.
“Bien sûr, l’expérience ministérielle est importante, mais ce n’est pas la seule chose.
“Les valeurs sont également importantes, tout comme la capacité à inspirer”.
Il a noté que les débats télévisés pourraient être cruciaux pour décider où les députés mettront leur vote final.
Il a déclaré : “L’objectif a toujours été de faire participer Kemi aux débats télévisés. Elle a surclassé les autres lors des hustings et nous sommes sûrs que cela se produira également lors des débats télévisés.
“Les collègues doivent ensuite réfléchir à la meilleure personne pour représenter et diriger le Parti conservateur.”
Mme Badenoch, qui est soutenue par Michael Gove, a subi des pressions pour quitter la course, l’ancien ministre du Brexit, Lord Frost, lui demandant de soutenir Mme Truss.
Il y a également eu une dispute au sein du Groupe de recherche européen (ERG) des députés conservateurs Brexiteer pour savoir s’ils devaient soutenir Mme Truss.
Mais des sources proches de Mme Badenoch ont insisté sur le fait qu’elle espère toujours gagner et qu’elle ne démissionnera pas.
