Des combats acharnés ont transformé en ruines ce site touristique très apprécié. Les 80 000 habitants d’avant-guerre ne sont plus que 7 000 courageux qui ont choisi de rester malgré les bombardements et les tirs d’artillerie.
Le conflit est devenu si meurtrier à l’est qu’une journaliste ukrainienne qui s’est entretenue avec des soldats en première ligne des combats dans la ville lui aurait dit : “La durée de vie moyenne des combattants mobilisés à Bakhmut est de quatre heures.”
Malgré les offensives russes répétées, les habitants sont restés déterminés dans leur décision de rester, Nadiya Burdinska, née à Bakhmut, déclarant à France24 : “Seul un idiot n’aurait pas peur”.
Elle a ajouté : “Tout est possible… si Dieu le veut, je resterai en vie.”
Il n’y a pas de service téléphonique, la plupart des voitures ont été détruites, et la Russie s’est acharnée sur leurs infrastructures énergétiques et de services. La plupart des habitants sont privés d’eau courante depuis plus d’un an.
Le soldat ukrainien Andriy a déclaré à CNN : “Nous nous sommes battus pendant environ 10 heures d’affilée. Et ce n’était pas seulement des vagues, c’était ininterrompu. Donc c’était comme s’ils n’arrêtaient pas d’arriver. Il y avait environ 20 soldats de notre côté. Et disons 200 de leur côté.”
Il a comparé le combat contre l’armée de bagnards à une scène de film de zombies, ajoutant : “Ils grimpent sur les cadavres de leurs amis, les piétinent.”
Andriy raconte qu’un mitrailleur a été stupéfait de découvrir que lorsqu’il tirait sur eux, ils continuaient à bouger jusqu’à ce qu’ils se vident de leur sang.
“Il semble qu’il soit très, très probable qu’ils prennent de la drogue avant d’attaquer”, a-t-il dit.
Petro Voloschenko, un soldat ukrainien, a parlé à l’AP des combats : “En ce moment, il n’y a pas assez de mots pour l’expliquer, c’est l’enfer sur terre”.
Voloschenko, 44 ans, est originaire de Kiev et a passé plusieurs mois dans la ville, qu’il qualifie de ” symbole de l’invincibilité ukrainienne. “
“Bakhmout est le cœur de l’Ukraine, et la paix future des villes qui ne sont plus sous occupation dépend du rythme avec lequel il bat”.
Yevgeny Prigozhin, le chef de Wagner et chien de poche de Poutine, a mis fin aux rumeurs selon lesquelles les soldats ukrainiens fuyaient la ville en faisant un rare aveu de la réalité dans un post Telegram.
Il a confirmé dans une déclaration : “Les forces armées ukrainiennes ne battent pas en retraite. Elles se battent jusqu’au dernier retranchement… il y a des batailles féroces pour chaque rue, chaque maison, chaque cage d’escalier”.
– ISW (@TheStudyofWar) 6 février 2023
Le ministère de la défense britannique a déclaré que la Russie a fait de “petites avancées” dans sa quête pour encercler la ville, mais les analystes militaires affirment que Bakhmut est proche d’un point de basculement.
Ces combats acharnés interviennent alors que les autorités ukrainiennes se préparent à ce qu’elles pensent être un assaut de printemps russe pour marquer l’anniversaire de l’invasion de l’Ukraine le 24 février.
500 000 soldats conscrits se rassembleraient à la frontière en vue d’un assaut sur les fronts de l’est et du sud, selon des sources du renseignement militaire ukrainien.
LIRE LA SUITE :