Shabana Mahmood, coordinatrice de la campagne nationale du Labour, a déclaré : “Il est évident que le système actuel de gouvernance du football est à peine existant et totalement inadapté”.
Les fans des Red Devils ont organisé des manifestations, y compris des marches et des invasions de terrain, pour exprimer leur opposition à la façon dont le club a été géré par la famille Glazer, basée aux États-Unis. Il y a également eu des protestations contre les propriétaires de Birmingham City, Oldham Athletic, Derby County et Bury FC.
Selon les plans des travaillistes, les clubs seraient également obligés de mettre en place des “conseils d’administration fantômes” composés de cinq à douze membres choisis indépendamment par les supporters, avec le droit d’être consultés sur les décisions clés. Il se réunirait au moins quatre fois par an avec les dirigeants du club, et le directeur général du club devrait le rencontrer au moins deux fois par an.
Les travaillistes créeraient également un organisme de réglementation indépendant pour le football professionnel, avec le pouvoir d’établir un nouveau test garantissant que les propriétaires et directeurs potentiels sont des personnes “aptes et appropriées” à diriger un club.
Les clubs de football établis seraient considérés comme des “biens patrimoniaux”, afin d’établir le principe selon lequel ils doivent être gérés d’une manière qui reconnaisse leur importance pour les communautés locales.
Mme Mahmood, qui représente une circonscription de Birmingham, supervise la préparation du manifeste du Labour pour les élections générales. Elle a déclaré : “Nous avons vu des protestations à Birmingham City et ailleurs, et vous avez d’autres clubs où les choses ne sont pas bonnes mais qui n’ont pas encore atteint le point de crise.
“Les instances dirigeantes actuelles du football sont des organisations de membres, ce qui signifie que les membres sont les clubs eux-mêmes et qu’ils sont gérés dans l’intérêt des propriétaires, il est donc très facile pour les fans d’être oubliés.
“Si les travaillistes gagnent les élections générales, nous prendrons des mesures pour nous assurer que les supporters sont écoutés. Un conseil d’administration fantôme dans chaque club défendrait les intérêts des fans et obligerait les propriétaires des clubs à s’assurer que les fans sont au cœur de toutes les décisions et sont correctement consultés sur l’avenir de leur club.”
Le gouvernement a chargé la députée conservatrice et ancienne ministre des sports Tracey Crouch de mener une étude sur le football, dont les recommandations ont été publiées en novembre de l’année dernière, et les plans des travaillistes sont basés sur ses conclusions.
Les ministres ont promis un livre blanc exposant la réponse du gouvernement à l’étude, mais il n’y a toujours pas de calendrier pour sa publication.
Le ministre des sports Stuart Andrew a déclaré aux députés la semaine dernière : “Le gouvernement reconnaît la nécessité de réformer le football pour assurer sa pérennité à long terme. Nous restons déterminés à publier un livre blanc en temps voulu, qui exposera notre réponse détaillée à la Fan Led Review of Football Governance”.