Les troupes ukrainiennes dans les régions de l’oblast de Dnipropetrovsk se préparent à une vague d’attaques dans la région, après que Zaporizhzhia, une ville à moins de 60 miles au sud, ait fait face à un nombre croissant d’attaques ces dernières semaines, notamment le bombardement mardi de l’usine d’aluminium.
Mais à l’est de la ville, les troupes ukrainiennes sont convaincues de pouvoir résister à toute attaque des forces russes.
Andriy, l’attaché de presse de la région de Zaporizhzhya pour la défense du territoire, a déclaré au Daily Express que la région de Dnipropetrovsk avait fait face à de nouvelles attaques de la part des troupes russes.
« Il y a des bombardements. Nous nous préparons car à tout moment les Russes peuvent attaquer et ont rassemblé beaucoup de forces là-bas à côté de la ligne de front. [It happens] principalement dans les champs, certains groupes de façade, certains groupes de renseignement se battent là-bas. Les villages sont pour la plupart bombardés car il peut y avoir des troupes et des unités médicales là-bas », a-t-il déclaré.
Plusieurs districts de la région de Dnipropetrovsk sont presque devenus des bastions militaires lors de la préparation de l’offensive, avec des barricades de sacs de sable, des tranchées profondes et des hommes armés tenant des points de contrôle militaires. Jusqu’à présent, les Russes n’ont réussi à prendre aucune des lignes de défense dans la région, a-t-il dit, mais pour Zaporizhzhya, il pense que c’est une autre histoire.
“Il semble qu’il n’y ait pas de villages occupés dans ce district, mais à Zaporizhzhya oui, il y a quatre ou cinq parties du district de Zaporizhzhya qui sont occupées [by Russian forces]”, a déclaré Andry.
Des explosions partout
Alors que nous voyageons en voiture sur un chemin de terre, des panaches de fumée peuvent être vus au loin à cause des incendies entrants et sortants. Andriy nous rassure, mais plus nous nous rapprochons, plus les explosions de feu sortant se font entendre au-dessus de nous.
Nous avons approché un soldat de la Défense territoriale ukrainienne, qui a dit qu’il nous parlerait de manière anonyme.
« À deux villages d’ici, il y a beaucoup de [Russians], ils essaient constamment de percer. Ils utilisent des chars, l’aviation et l’artillerie. Avant-hier, ce hold-up a été bombardé. Près de trois voitures ont été détruites. Auparavant, nous avions eu des combats plus rapprochés et des contacts directs à la périphérie d’ici », a-t-il déclaré.
Un autre soldat appelé Kuchyk a déclaré que leur position était considérée comme une ligne de front en raison des tirs d’artillerie lourde auxquels l’unité ukrainienne était confrontée.
« En ce moment, nous sommes en première ligne. Nous n’allons pas bien tant que l’artillerie ne fonctionne pas”, a-t-il déclaré au Daily Express.
“Nous n’avons pas peur d’eux, ils ont un grand rassemblement de troupes mais nous ne pensons pas que ce sera plus dur, car nous n’avons pas peur d’eux”, a-t-il ajouté.
De multiples explosions continuent en arrière-plan. Mais le commandant en chef “Jakson” nous a escortés jusqu’à une attaque à l’obus sur l’un de leurs résistants. Au sol, un grand trou s’était formé à cause des attaques russes, signe que les combats s’aggravaient.
“Il y a quelques jours, ce n’était pas le cas”, a déclaré le commandant en chef.
Aux abords du village, des tranchées sont creusées profondément en vue d’une grande offensive russe.
Un sergent, qui se nomme “Robson” après son admiration pour l’ancien footballeur de Manchester United et manager de Middlesbrough, Bryan Robson, a déclaré que les tranchées avaient été conçues par des ingénieurs pour résister à de lourds dégâts. Mais il espérait que les soldats ukrainiens plus à l’est seraient capables de repousser toute avancée.
«Il y a des combats là-bas, à 15 km alors qu’il pointe la fumée au loin. La ligne de front s’étend sur trois districts à environ 90 km. Nous sommes considérés comme la troisième ligne, mais la distance entre les deux n’est que d’environ 2 km.
“Les combats les plus intenses ont eu lieu entre le 18 et le 24 avril. Il s’agit principalement de combats d’artillerie et de Grads. Nous avions des informations selon lesquelles 10 000 soldats arrivaient et nous allions être contre dans les districts de Lougansk et de Donetsk”, a-t-il ajouté.
Les Russes ”avancent à Dnipropetrovsk”
L’oblast de Dnipropetrovsk, dans le centre et l’est de l’Ukraine, est la région industrielle la plus importante du pays et est vitale pour l’économie.
Ivan Vertsyuk, analyste ukrainien et blogueur de Mission 61, a déclaré que les troupes du Kremlin progressaient davantage dans la région.
« Dans la région de Dnipropetrovsk, l’armée russe avance avec les troupes qui étaient auparavant stationnées en Crimée. Depuis la Crimée, les soldats russes se déplacent vers le nord, vers Kherson, Zaporizhzhya et Dnipropetrovsk », a-t-il déclaré au Daily Express.
« Zaporizhzhya est un autre lieu important pour les Russes depuis l’autoroute Zaporizhzhya – Marioupol qui est la principale voie de circulation dans le sud-est de l’Ukraine – que ce soit pour des besoins militaires ou humanitaires. Si l’armée russe parvient à bloquer Zaporizhzhya, Marioupol et toutes les villes et villages environnants pourraient commencer à avoir des problèmes d’approvisionnement alimentaire », a-t-il ajouté.
Zaporizhzhya a presque disparu
Les rapports indiquent que la Russie détient 70% de la région de Zaporizhzhya. La ville abrite la plus grande centrale nucléaire d’Europe (ZNNP), qui est également désormais sous le contrôle de la Russie après sa capture en mars. Zaporizhzhia a également fait face à un nombre croissant d’attaques au bombardement ces dernières semaines, dont le bombardement mardi d’une usine d’aluminium.
La ville est également devenue un point d’accès populaire pour les habitants fuyant la ville assiégée de Marioupol, qui, selon Moscou, est désormais sous son contrôle.