Leurs smartphones à la main et leurs armes en bandoulière, les soldats de la ligne de front ont assisté à une performance héroïque des joueurs de football ukrainiens. Alors que leur pays est plongé dans le traumatisme de la guerre en cours avec la Russie, une équipe soudée a brillé de mille feux dans un Hampden inondé de soleil.
Andriy Yarmolenko et Roman Yaremchuk ont marqué de part et d’autre de la mi-temps, avant que Callum McGregor ne redonne espoir à l’Ecosse en fin de match.
Mais Artem Dovbyk a scellé une rencontre Qatar 2022 à Cardiff dimanche avec le dernier coup de pied de la balle.
Tandis que les images de fans observant la scène dans une Ukraine déchirée par la guerre circulaient, 3 500 fans parés de bleu et de jaune, dont 65 orphelins invités par la fédération écossaise, ont fait la fête à Glasgow lors d’une nuit que personne n’oubliera.
La victoire 3-1 de l’Ukraine, qui a propulsé la nation déchirée par la guerre un peu plus près de la gloire en Coupe du monde, a sans aucun doute remonté le moral des troupes sur le champ de bataille.
Après la victoire, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a envoyé un message à l’équipe : “Il y a des moments où vous n’avez pas besoin de beaucoup de mots ! Juste de la fierté ! Je vous remercie simplement les gars ! Deux heures de bonheur auxquelles nous ne sommes pas habitués.”
Le rare moment de bonne nouvelle a remonté le moral des habitants de la nation déchirée par la guerre, jeudi.
L’Ukraine s’est qualifiée pour la première fois en barrage de qualification pour la Coupe du monde à la cinquième tentative, après avoir échoué en 1997, 2001, 2009 et 2013.
Les forces russes ont intensifié leurs attaques autour de la ville orientale de Severodonets, au 99e jour de l’invasion de Moscou.
Le dernier grand centre tenu par l’Ukraine dans la région du Donbas est attaqué “de toutes les directions”, a déclaré le gouverneur de Louhansk, Serhiy Haidai, ajoutant que d’intenses combats de rue en rue dans la ville avaient entravé les évacuations.
Quelque 15 000 civils y seraient encore pris au piège.
Les responsables britanniques de la défense affirment que la Russie s’est emparée de la majeure partie de Severodonetsk et qu’elle réalise des “gains locaux réguliers, rendus possibles par une forte concentration d’artillerie”.
Mais M. Haidai a insisté sur le fait que les troupes ukrainiennes ont mené des contre-attaques, “repoussant l’ennemi dans certaines rues et faisant plusieurs prisonniers”.
Pendant ce temps, les fans de football écossais ont entonné l’hymne national ukrainien en signe de solidarité avant le coup d’envoi de la demi-finale de la Coupe du monde à Hampden Park.
Les supporters ukrainiens ont également été applaudis lors de leur départ après la défaite 3-1 de l’Ecosse.